Découvrir le plan de Dieu pour vous

Nous sommes toujours prêts à améliorer nos traductions. Si vous avez des suggestions, écrivez-nous à speeches.fra@byu.edu.

Je suis tellement honoré de vous parler aujourd’hui pour cette réunion spirituelle. Bienvenue à tous les membres de BYU, y compris BYU–Idaho, BYU–Hawaii, BYU–Pathway Worldwide, et bien sûr à tout le monde ici aujourd’hui. En regardant autour de moi, je n’arrive pas à croire que j’étais un étudiant de première année ici à BYU il y a trente ans. Je n’ai vraiment pas l’impression d’être si vieux. Mais je le suis. Mais ça va ; j’ai appris une chose ou deux ici. Je veux partager avec vous quelques choses que j’ai apprises à BYU, mais pas nécessairement en classe. Ce sont des choses que vous apprenez en chemin, à la dure, à travers l’expérience. Elles étaient vraies à mon époque et elles sont toujours vraies aujourd’hui. J’espère que cela ne vous dérange pas si je partage quelques-unes d’entre elles pour commencer mon discours.

D’abord, les escaliers qui relient le Richards Building au campus supérieur sont en fait pires qu’ils n’en ont l’air. J’espère toujours qu’ils deviendront un jour des escaliers mécaniques. Et si vous avez dû monter ces escaliers pour arriver à la réunion spirituelle aujourd’hui, j’espère que ça en vaudra la peine.

Deuxièmement, épargnez-vous tout le mal d’essayer d’être créatif avec le stationnement sur le campus et achetez un laissez-passer de stationnement. Croyez-moi, ils vérifient les places de stationnement de quinze minutes toutes les dix minutes.

Enfin, ne vous inquiétez pas. S’il vous arrive d’obtenir tout juste 10/20 en biologie, en sciences physiques et en héritage américain, félicitations ! Vous aussi pouvez être diplômé de BYU.

Sérieusement, il aurait été utile de savoir ces choses quand j’étais en première année. Mais si je pouvais revenir en arrière et me dire quelque chose, ce serait « Dieu a un plan pour toi ». Il est important de réaliser qu’il y a un dessein divin pour nous.

Lors de la conférence générale d’octobre 2017, Ronald A. Rasband du Collège des Douze apôtres a dit :

« Il se produit dans l’Évangile et dans l’Église des événements importants qui contribuent à l’édification du royaume de Dieu sur la terre. Ils ne sont pas le fruit du hasard, mais du plan de Dieu. […]

« De même, des événements se produisent et des associations se font dans la vie de chacun d’entre nous, qui font progresser l’œuvre de Dieu sur la terre. […]

« La main du Seigneur vous guide. Par ‘dessein divin’, sa main agit dans les petits détails de votre vie comme dans les étapes majeures¹.» 

Il a également dit : « Notre vie est comme un échiquier, et le Seigneur nous déplace d’un endroit à un autre, si nous suivons les inspirations de l’Esprit. Rétrospectivement, nous voyons sa main dans notre vie². »

J’aimerais revenir en arrière et vous montrer comment le Seigneur m’a déplacé d’un endroit à un autre. J’aimerais partager quelques expériences dans l’espoir que vous puissiez réfléchir à vos propres vies et reconnaître les merveilleuses bénédictions et le dessein que Dieu vous réserve.

Héros de l’enfance

Je suis né à Nuku’alofa, Tonga. Quelques mois après ma naissance, notre famille a déménagé à Laie, Hawaï, afin que mes parents puissent fréquenter BYU–Hawaï. Mes trois frères et sœurs cadets sont nés à North Shore à l’hôpital Kahuku. Comme vous pouvez l’imaginer, la vie était plutôt bonne. Je fréquentais l’école maternelle de Laie et appréciais le beau temps et les gens incroyables.

Nous avons adoré les sports de BYU, en particulier le football américain ! Il y avait des joueurs de notre quartier dans l’équipe de football de BYU et une douzaine d’autres insulaires du Pacifique sur la liste et parmi le personnel des entraîneurs. Ils me ressemblaient et ils parlaient comme moi. Je les ai suivis, ainsi que l’équipe, comme leur plus grand fan. BYU football roulait à cette époque, avec une attaque innovante, une défense complémentaire et des équipes spéciales redoutables dirigées par la légende LaVell Edwards.

Malheureusement, ma vie a été bouleversée lorsque mes parents ont décidé de se séparer et de divorcer. La vie était en complet désarroi pendant les deux années suivantes. Mes frères et sœurs et moi avons été séparés et déplacés vers différents membres de la famille. Mon grand-père, mes oncles et mes tantes se sont tous relayés pour nous accueillir chez eux, mais rien n’était stable. J’ai tourné en vivant dans des villes en Californie, Utah et Hawaï, ne passant jamais plus de six mois au même endroit. J’ai fréquenté beaucoup de nouvelles écoles, ce qui a rendu se faire des amis vraiment difficile. Cela me manquait de vivre dans la même maison que mes frères et sœurs. Pendant ce temps, mes parents essayaient encore de comprendre leurs plans avec la vie et l’université. Ils me manquaient. Ma famille, le confort de mon lit et mon foyer me manquaient. Traiter le divorce dans une famille est difficile, ce que, malheureusement, certains d’entre vous peuvent savoir par expérience. J’étais brisé, et je ne comprenais pas ce qui se passait. Je remettais tout en question et me faisais souvent des reproches. J’étais perdu et désespéré pour des réponses qui ne sont jamais venues.

Finalement, mon père a décidé qu’il était temps pour moi et mes frères et sœurs de vivre ensemble avec lui dans l’Utah. Je fréquentais l’école primaire de Cascade à Orem, et c’était ma quatrième année. À cette époque, l’équipe de football de BYU était la seule chose qui a apporté de la joie dans ma jeune vie. C’était 1984, l’année du championnat national sans défaite. Je me sentais comme si Dieu répondait à toutes mes prières chaque semaine pour chaque match. Je me souviens avoir spécifiquement demandé à Père céleste de bénir les joueurs et leur santé, en particulier Robbie Bosco, parce qu’il boitait toujours pour une raison quelconque.

Lorsque l’école a annoncé que les champions nationaux venaient visiter l’école primaire de Cascade, c’était trop beau pour être vrai. Les joueurs de football et les entraîneurs de BYU étaient incroyables. Tour à tour, ils ont parlé à toute l’école. Par la suite, ils ont signé des autographes et pris des photos. Ils ont également participé à différentes activités et jeux. J’ai été étonné de leur présence et de leur gentillesse, alors qu’ils interagissaient et riaient avec les élèves et les enseignants.

Même si c’était formidable qu’ils soient là, j’étais toujours triste. Je n’avais aucune confiance et une très faible estime de moi. Je ressentais beaucoup de douleur. Ma maison me manquait. Laie, Hawaii, me manquait. Mes amis me manquaient. Ma mère me manquait. Je me suis donc assis sur le côté, satisfait de regarder de loin.

Un des joueurs m’a remarqué sur le côté et m’a fait signe de venir les rejoindre. Je me suis assuré que c’était à moi qu’il faisait signe, et puis j’ai vite secoué la tête pour dire non. Il a alors commencé à marcher vers moi. Je me suis figé. C’était un grand joueur. En fait, il était mon joueur préféré. Je ne savais pas ce qu’il voulait – et pourquoi venait-il me parler ? Il m’a posé quelques questions et a fait la majeure partie de la conversation pendant une minute. Avant de partir rejoindre le groupe d’étudiants et de joueurs, il m’a fait un câlin. C’était différent de tout ce que j’avais ressenti auparavant. J’ai ressenti une chaleur et de la joie. Pendant l’étreinte, il a dit : « Tout va bien se passer. Je t’aime et Dieu t’aime. » J’avais entendu les mots « tout va bien aller » ou « tout ira bien » probablement mille fois auparavant, mais c’était la première fois que je les croyais. Mon cœur était rempli d’allégresse et d’amour. Ce câlin a réparé quelque chose en moi qui était cassé, et pendant ce câlin, j’ai décidé que je jouerais au football pour BYU et que je serais comme ce joueur, Vai Sikahema.

Vai Sikahema portait le numéro 23 à BYU et jouait Demi offensif et Kick Returner, et je voulais être comme lui. Dix ans plus tard, en tant qu’étudiant en première année à BYU en 1994, je portais le numéro 23 en son honneur et jouais Demi offensif — tout comme lui — pour lui montrer mon appréciation pour avoir eu un tel impact dans ma vie. Il est devenu le premier Tongien à jouer dans la NFL, et il a eu une carrière fantastique en tant que Returner All-Pro. Frère Sikahema a été soutenu comme soixante-dix Autorité générale de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours le 2 avril 2005.

Des années plus tard, je lui ai demandé s’il se souvenait de ce moment. À ma grande surprise, il ne se rappelait pas avoir rencontré un timide enfant de neuf ans à l’école primaire de Cascade à Orem, Utah. Mais pour moi c’était tout ! Il était « sensible aux incitations spirituelles ». Comme frère Rasband nous l’a rappelé, « La main du Seigneur vous guide. Par ‘dessein divin’, sa main agit dans les petits détails de votre vie comme dans les étapes majeures. » Pour frère Sikahema, c’était un petit détail ; mais pour moi, c’était une étape importante.

Pouvez-vous imaginer ce que je ressens maintenant en regardant nos joueurs interagir et tisser des liens avec les jeunes ? Cela doit signifier plus que le football, surtout ici. Lors de la conférence générale d’octobre 2013, le président Nelson a dit : « Votre Père céleste vous connaît depuis très longtemps. Vous, son fils ou sa fille, avez été choisis par lui pour venir sur terre à ce moment précis, pour être des dirigeants dans sa grande œuvre sur la terre³. » C’est une de mes parties préférées de ce travail : J’ai l’occasion de coacher de grands dirigeants.

Les épreuves de l’âge adulte

Ma belle et visionnaire épouse, Timberly, a une citation préférée du président Benson qui est devenue un thème pour notre vie commune : « Les hommes et les femmes qui remettent leur vie à Dieu, [découvriront] qu’il peut retirer beaucoup plus de leur vie qu’eux-mêmes. »

J’ai appris cela directement après avoir obtenu mon diplôme de BYU et me suis concentré sur une carrière professionnelle possible. Je me suis entraîné très dur et j’ai donné le meilleur de moi-même aux entraînements de la NFL et à la journée pro. J’ai signé un contrat en tant que centre arrière agent libre pour les Bengals de Cincinnati. C’était tout ce que j’avais voulu depuis que j’étais petit. J’étais dans la NFL, prêt à vivre le rêve à Cincinnati. La configuration était en fait meilleure que tout ce que j’aurais pu imaginer. Même si j’étais connu comme un centre arrière, j’avais appris à faire de longues remises pendant l’université avec l’espoir que cela aiderait à augmenter mes chances au niveau suivant – et c’est ce qui s’est passé.

Le jour du rapport, j’ai rencontré l’entraîneur-chef, qui m’a informé que je devais fournir de la profondeur et de la compétition à la fois comme un centre arrière et un spécialiste en longues remises. Tout allait dans mon sens, et j’avais l’impression que tous mes plans s’alignaient parfaitement. J’étais alors rempli de reconnaissance et de gratitude. C’était en train de se produire !

Avant d’aller au lit cette nuit-là, je me suis agenouillé et j’ai remercié Dieu pour tout. Je l’ai remercié pour les bénédictions et même les défis que j’avais endurés pendant mes jours de jeu à BYU : les trois chirurgies majeures suivies de la réhabilitation, la force de jouer à travers la douleur et les blessures, les connaissances que j’ai acquises de tous les entraîneurs, et le fait que j’ai pu jouer dans cinquante matchs à BYU. J’étais plein de gratitude. Vivant maintenant à Cincinnati, j’étais le plus sain que j’aie été depuis longtemps, prêt pour mon premier entraînement. J’ai remercié Dieu pour ses conseils et j’ai terminé ma prière en disant : « Père céleste, je vous fais confiance. Que ce qui soit le meilleur pour moi arrive. Je suis prêt à faire tellement de bien avec ce cadeau et cette opportunité. »

Le lendemain matin, je me suis réveillé avec des courbatures, ce qui était normal à cause de la chirurgie du dos que j’avais subi trois ans auparavant. Mais aujourd’hui, c’était différent. Mon corps ne répondait pas comme d’habitude, ce qui rendait le fait de bouger plus difficile. Je compare ça à avoir le pied endormi, mais ça affectait mes jambes et le bas du dos. Dans une panique, j’ai essayé de m’échauffer. J’ai pris un bain chaud et je me suis étiré, mais quelque chose n’allait certainement pas. La sensation ne disparaissait pas.

C’était le premier jour d’entraînement. Je me souviens avoir supplié mon corps de répondre et j’ai désespérément demandé à Dieu de m’aider. Dans la douleur, je suis allé à l’établissement de football et j’ai assisté à des réunions et finalement à l’entraînement. Je faisais de mon mieux pour cacher la douleur que je ressentais dans le bas du dos et les jambes, mais ça ne fonctionnait pas. Il était évident pour les formateurs et les entraîneurs que quelque chose n’allait pas. Peu de temps après le début de l’entraînement, ils m’ont emmené dans la salle d’entraînement pour une évaluation, puis plus tard à l’hôpital pour des examens et une IRM. Là, j’étais assis dans la chambre d’hôpital, seul, confus et nerveux. Finalement, le médecin de l’équipe est entré suivi par le directeur général, ce qui n’est jamais un bon signe. On m’a dit que mon dos était dans une forme si horrible à cause de ma blessure préexistante que continuer à jouer me mettrait en danger de dommages permanents. Ma carrière de footballeur était terminée. J’ai été forcé à la retraite, pour ne jamais avoir d’autre opportunité. Mon rêve avait pris fin avant même qu’il ne commence.

Peu de temps après, j’étais dans ma chambre d’hôtel, toujours sous le choc. Alors que la réalité s’imposait, j’ai commencé à parler haute voix à Dieu. J’étais en colère contre lui. J’ai dit des choses comme : « Tu plaisantes ? », « Qu’est-ce qui vient de se passer ? », Quand j’ai dit : « je te fais confiance » et « Que ce qui soit le meilleur pour moi, laisse-le arriver », ce n’est pas ce que je voulais dire ! », et « Je t’ai dit que j’allais faire tant de bien avec ce cadeau et cette opportunité ! J’allais vous rendre si fiers, toi et tout le monde ! Ça allait être formidable. » J’étais en colère – vous savez de quoi je parle.

Cela a été l’un des moments les plus frustrants de ma vie. Je me sentais seul, abandonné et désemparé. J’étais brisé, encore une fois.

Puis tout à coup, j’ai senti cette chaleur qui était très familière. C’était le même sentiment que j’avais eu en tant que garçon de neuf ans en recevant un câlin de mon joueur de football préféré, mais cette fois, c’était comme un câlin du Sauveur et de ses anges, disant : « Tout ira bien. Je t’aime et Dieu t’aime. » J’ai été guéri immédiatement – pas physiquement, mais spirituellement et mentalement. Ma colère a rapidement disparu, et mon but était maintenant de trouver le plan de Dieu pour moi. Parce que si jouer au football dans la NFL n’était pas ça, alors il doit y avoir quelque chose de mieux.

« OK, Père céleste, » ai-je dit, « Je suis prêt. Je suis désolé pour les choses que j’ai dites, mais je te fais confiance. C’est parti. »

Les quinze années suivantes ont été pleines de hauts et quelques bas alors que j’essayais de garder ma confiance en lui. J’ai traversé les bas, et les hauts étaient incroyables. Je suis devenu un mari aimant, un père attentionné, un fils plus reconnaissant, un frère plus aimable et un ami plus empathique. Et j’ai entraîné un peu de football aussi. J’ai appris tellement de leçons qui m’ont donné les outils et l’état d’esprit dont j’avais besoin pour le prochain dessein. Il avait raison. Pour moi, c’est définitivement quelque chose de meilleur !

Puis, le 19 décembre 2015, j’ai parlé à haute voix à Dieu à nouveau : « Est-ce que tu plaisantes ? Qu’est-ce qui vient de se passer ? » J’ai obtenu le boulot de mes rêves. Le travail de rêve que j’ignorais avoir toujours voulu. Mais Dieu le savait. Il sait !

Le président Benson avait raison :

« Les hommes et les femmes qui remettent leur vie à Dieu, [découvriront] qu’il peut retirer beaucoup plus de leur vie qu’eux-mêmes. Il rendra leurs joies plus profondes, élargira leur vision, vivifiera leur intelligence, fortifiera leurs muscles, édifiera leur esprit, multipliera leurs bénédictions, développera leurs possibilités, réconfortera leur âme, leur suscitera des amis et déversera sa paix sur eux. Celui qui perdra sa vie à Dieu découvrira qu’il a la vie éternelle⁵. »

Les points forts

Alors voici : Vous allez vivre l’adversité et des moments difficiles. Vous y êtes, félicitations ! Vous cherchez l’ensemble du dessein divin pour vous. Si vous avez le cœur brisé, tant mieux pour vous ! Cela signifie que vous êtes un pas plus proche du véritable amour. Si vous avez du mal à l’école, génial ! Cela signifie que vous surmontez un certain inconfort et apprenez de nouvelles compétences. Si vous avez des difficultés financières, ça va. Cela signifie que vous apprenez à budgétiser et que vous serez reconnaissant et humble lorsque d’autres compensations arriveront. Et si vous n’avez pas obtenu le poste, cela signifie seulement qu’il y a quelque chose de mieux qui vous attend. Dieu sait que les bons moments sont à venir. Vos moments forts arrivent.

Dans le football américain, les temps forts des jeux sont tellement palpitants à regarder. Ils deviennent historiques et légendaires. Ils sont aussi gravés dans votre mémoire. Vous vous souvenez où vous étiez pendant ce temps. Que vous ayez joué dans le jeu, regardé dans les tribunes et pris d’assaut le terrain, ou regardé et écouté à la télévision ou à la radio, ces moments forts font partie de votre vie. Ils ne vieillissent jamais, et vous pourriez les regarder à répétition pour l’éternité. Ils vous rappellent le sentiment que vous aviez précisément à ce moment-là.

En parlant de points forts, il y a quelques années à une veillée spirituelle d’athlétisme de BYU, j’ai parlé du point culminant ultime de Jésus-Christ et de son ministère. Il guérit les malades et les affligés, il apporta la vue aux aveugles, il nourrit des milliers de personnes avec quelques morceaux de pain et quelques poissons, il calma la mer orageuse, il ressuscita les morts, il marcha sur l’eau, et il accomplit d’autres miracles. Il était le maître ultime et le pacificateur. Il enseigna des paraboles : les ouvriers de la vigne, les brebis perdues, le bon Samaritain, le fils prodigue, et d’autres. Il nous a enseigné à aimer Dieu et à nous aimer les uns les autres. Il a montré de l’amour dans tout ce qu’il a fait, et nous continuons à apprendre de lui et de son exemple.

Cependant, c’est à travers la douleur et la souffrance du Christ que nous en profitons tous le plus. Pendant ce moment d’angoisse, même lui a cherché la volonté du Père, disant : « Père, si tu voulais éloigner de moi cette coupe ! Toutefois, que ma volonté ne se fasse pas mais la tienne » (Luc 22 : 42). Et « Alors un ange lui apparut du ciel, pour le fortifier. Étant en agonie, il priait plus intensément » (Luc 22 : 43-44). Dieu sait.

Dans nos moments les plus douloureux de la vie, nous avons littéralement quelqu’un qui sait exactement ce que nous traversons. Nous sommes liés à lui. Et tout comme lui, nous devons chercher le dessein et faire confiance au plan de Dieu pour que nous surmontions toute adversité.

Dieu sait. Je ferai l’écho de l’encouragement de notre président, C. Shane Reese, que Dieu aime les outsiders et que nous devrions répondre aux incitations de l’esprit et « être le miracle dont quelqu’un d’autre a besoin⁶ ». Il peut s’agir d’une chose très simple, un petit détail, pour vous, mais d’une étape importante pour un autre.

Donc, peu importe ce que vous traversez en ce moment dans votre vie, ses anges célestes et ses anges terrestres seront là pour vous réconforter, vous encourager et vous embrasser, nous rappelant à tous que « tout ira bien. Je vous aime et Dieu vous aime. »

Au nom de Jésus-Christ, amen.

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