Cecil O. Samuelson

Des milliers d’étudiants criaient « Whoosh, Cecil ! » à chaque lancer franc réussi lors d’un match de basket-ball de l’université BYU. Cette petite tradition démontre le caractère terre-à-terre et enthousiaste de l’éminent médecin, président de l’université et Autorité générale Cecil O. Samuelson, qui se consacre à l’amélioration du monde qui l’entoure dans toutes les facettes de sa vie. Samuelson, qui s’efforce d’améliorer le monde qui l’entoure dans tous les aspects de sa vie.

Cecil Osborn Samuelson Jr. est né le 1er août 1941 et a grandi à Salt Lake City, dans l’Utah. Il a effectué une mission pour l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours en Écosse, puis a fréquenté l’université de l’Utah, où il a obtenu une licence, une maîtrise en psychologie de l’éducation et un diplôme de médecine.

Alors qu’il préparait son diplôme de premier cycle, il a rencontré Sharon Giauque. Ils sont tombés amoureux et se sont mariés au temple de Salt Lake le mercredi matin des vacances de Thanksgiving. Étudiant assidu, Cecil O. Samuelson a passé l’après-midi suivant le scellement à suivre son cours d’embryologie avant la réception de mariage qui a eu lieu plus tard dans la nuit ! Sharon l’a toujours soutenu dans ses responsabilités académiques, professionnelles et ecclésiastiques. Elle a travaillé comme institutrice pour lui permettre de faire ses études de médecine, puis a été une femme au foyer dévouée et la mère de leurs cinq enfants. Il dit qu’elle a toujours été à ses côtés, « en particulier lorsque les choses étaient difficiles et les enjeux importants ». Leurs cinq enfants les ont aujourd’hui gratifiés de nombreux petits-enfants.

Après avoir obtenu son diplôme de médecine, Cecil O. Samuelson a poursuivi son internat et son stage en maladies rhumatismales et génétiques à l’université Duke de Durham, en Caroline du Nord. Il est ensuite retourné à l’université de l’Utah, où il a été professeur de médecine et doyen de l’école de médecine. Il a ensuite occupé le poste de vice-président principal d’Intermountain Healthcare. Il est l’auteur ou le coauteur de 48 publications originales, de huit livres ou chapitres de livres et de treize résumés. Il a également été dirigeant ou membre de plusieurs organisations médicales et hospitalières nationales.

En 1994, la vie de Cecil O. Samuelson a changé d’orientation lorsqu’il a été appelé à servir dans le premier collège des soixante-dix. Après avoir été représentant régional, président de pieu, haut conseiller de pieu et président de branche, il était prêt à consacrer le reste de sa vie au service de l’Église. En tant que membre des soixante-dix, il a été président de la région nord de l’Utah et de la région nord de l’Europe, et a vécu en Angleterre pendant trois ans. Il a également fait partie de la présidence des soixante-dix et a été président général de l’École du dimanche avant d’obtenir le statut d’émérite en 2011.

En 2003, alors qu’il était Autorité générale, M. Samuelson est devenu le douzième président de l’université Brigham Young. Il a plaisanté sur le fait qu’il devrait remplacer la couleur rouge de l’Université de l’Utah par le bleu de l’Université Brigham Young. Dans son discours inaugural, il a souligné son désir de maintenir l’équilibre entre l’environnement de foi unique de l’université et son engagement en faveur de l’excellence académique. Il voyait qu’il était impératif de ne sacrifier ni l’un ni l’autre, mais de se concentrer sur les besoins des étudiants. Il s’en est tenu à cette résolution, apportant une contribution inestimable à l’université et à ses objectifs pendant onze ans. Ses nombreux messages – les plus nombreux de tous les orateurs dans les archives de BYU Speeches – donnent un aperçu de son témoignage de l’Évangile et de son engagement à aider l’université Brigham Young à atteindre son potentiel séculier et spirituel.

Le président Samuelson entretenait de bonnes relations avec les étudiants et le corps professoral, et il soulignait fréquemment l’importance de maintenir des standards élevés, tant pour les individus que pour l’université dans son ensemble. Son leadership à la fois bienveillant et ferme a permis à l’université d’entrer résolument dans le XXIᵉ siècle, prête à affronter les vents contraires tout en accueillant les grandes avancées avec confiance. En 2014, il quitta BYU pour servir le Seigneur en tant que président du temple de Salt Lake City.