David A. Bednar

David A. Bednar a non seulement témoigné abondamment du pouvoir habilitant de l’expiation de Jésus-Christ mais l’a incarné. Ceux qui sont les plus proches de lui remarquent les preuves les plus profondes de ce pouvoir. Ses fils disent de lui : « La foi a chassé la peur chez mon père », « Il est hardi mais il écoute » et « C’est un homme ordinaire qui peut faire des choses extraordinaires grâce à la force du Seigneur¹. »

Jeunesse, service missionnaire et famille

David Allan Bednar est né le 15 juin 1952 à Oakland, en Californie, de bons parents bienveillants. Sa mère était membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, et frère Bednar décrit sa foi comme étant remarquablement « inébranlable² ». Son père n’était pas membre de l’Église, mais il soutenait la foi de sa femme et de son fils, fréquentant l’église avec eux chaque semaine et encourageant David dans son désir de faire une mission.

Après avoir servi en Allemagne pendant deux ans en tant que missionnaire, frère Bednar est rentré chez lui où beaucoup de choses l’attendaient. Il a eu le privilège de baptiser, confirmer et ordonner son père. Il a également repris ses études à l’université Brigham Young, où il a rencontré Susan Kae Robinson. Ils se sont mariés au temple de Salt Lake City en 1975.

Éducation et carrière

Après avoir obtenu une license en 1976 et une maîtrise en 1977 de BYU, David A. Bednar a obtenu un doctorat de l’université Purdue, qu’il a terminé en 1980. Il a alors rejoint la faculté de commerce de l’université de l’Arkansas à Fayetteville. Il a ensuite enseigné à l’université Texas Tech, puis est retourné à l’université de l’Arkansas en tant que doyen associé aux études supérieures du collège de commerce Sam M. Walton. Il a également été directeur du laboratoire de prise de décision en gestion. En 1997, frère Bednar est devenu président de l’université Ricks, qui était à l’époque la plus grande université communautaire privée des États-Unis. Il a supervisé la transition de l’établissement vers une université de quatre ans, maintenant connue sous le nom de l’université Brigham Young-Idaho.

David A. Bednar a reçu le Burlington Northern Foundation Award for Excellence in Teaching et a été honoré à deux reprises du prix du Outstanding Teacher Award par le collège de la gestion des entreprises de l’université de l’Arkansas. Le don de frère Bednar pour l’enseignement l’a préparé pour une salle de classe beaucoup plus grande.

Service dans l’Église

En 2004, il a été appelé comme membre du Collège des douze apôtres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, devenant le plus jeune à rejoindre ce collège depuis vingt ans. Avant cela, il avait servi dans l’Église en tant qu’évêque, président de pieu (deux fois), représentant régional et soixante-dix d’interrégion.

Frère Bednar a un talent pour expliquer les concepts complexes de l’Évangile en termes clairs, puissants et compréhensibles. Une fois, en tant qu’évêque, il a accepté l’invitation à enseigner une leçon sur les Écritures à la Primaire. Il portait des bretelles rouges pendant la leçon et a demandé aux enfants ce que ses bretelles avaient à voir avec les Écritures. Un garçon perspicace a levé la main et a répondu à la question en disant : « Les Écritures tiennent notre foi comme vos bretelles tiennent votre pantalon³ ! » La leçon était simple et mémorable.

Bien plus tard, lors d’un discours de la conférence générale, frère Bednar a expliqué que la révélation personnelle était tantôt comme la lumière inondant une pièce lorsque l’on appuie sur un interrupteur, et tantôt comme la lumière graduelle, presque imperceptible, et éblouissante du lever du soleil. Ce discours est devenu une source clé pour les Saints des Derniers Jours cherchant à comprendre la révélation⁴.

Le témoignage hardi de frère Bednar et sa capacité à illustrer de manière convaincante les principes de l’Évangile montrent sa foi inébranlable dans le pouvoir habilitant de l’expiation de Jésus-Christ. Ayant déjà écrit des textes pour des chants de foi, il a écrit le morceau « One by One » pour partager son témoignage du Sauveur. Interprétée lors d’un concert spécial dans l’Assembly Hall à Temple Square, la chanson exprime la conviction profonde de frère Bednar selon laquelle « un par un, un par un, la force de sa grâce nous donne le pouvoir de devenir⁵. »

[1]Henry B. Eyring, « David A. Bednar : Avancer dans la force du Seigneur », Le Liahona, mars 2005

[2]Eyring 2005

[3]Eyring 2005

[4]David A. Bednar, « L’esprit de révélation », Le Liahona, mai 2011.

[5]David A. Bednar, “One By One,” New Era, juillet 2016, p. 38-40.