Recevoir avec joie le Messie inattendu

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L’entrée triomphale

C’est un honneur et une joie pour sœur Uchtdorf et moi d’être de retour à BYU, surtout pendant cette semaine très importante. Et je ne parle pas de la semaine des examens finaux, bien que cela soit très important aussi, et vous devriez tous étudier très dur pour vos examens, dès que cette réunion spirituelle sera terminée.

Cette semaine est encore plus importante pour une autre raison. En fait, c’est sans doute la semaine la plus sacrée du calendrier chrétien. Nous commémorons les derniers jours de notre Sauveur dans la condition mortelle, qui culminent sa résurrection glorieuse et son triomphe sur la mort en ce beau dimanche de Pâques.

Ces derniers jours, y compris à la conférence générale, nous avons eu la bénédiction d’entendre une multitude de messages et de témoignages célébrant ces événements sacrés.

Il y a seulement deux jours, le monde chrétien a commémoré le dimanche des Rameaux. Aujourd’hui, tournons nos pensées vers ce jour historique où Jésus-Christ, le Roi des rois, est entré triomphalement, mais humblement dans la ville sainte de Jérusalem.

Les rues de la ville étaient bondées de gens qui s’étaient rassemblés à Jérusalem pour la fête de la Pâque. La nouvelle que Jésus de Nazareth allait venir s’est rapidement répandue, provoquant un véritable émoi. « Toute la ville fut émue », disent les Écritures¹. Une grande multitude s’est rassemblée aux portes de la ville pour l’accueillir. Certains ont étendu leurs vêtements par terre pour l’honorer tandis qu’il entrait dans leur ville bien-aimée. D’autres ont coupé des branches de palmiers et les ont posées sur la route. Les gens applaudissaient et criaient « d’une voix forte : Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur, le roi d’Israël ! Paix dans le ciel et gloire dans les lieux très hauts² ! »

L’atmosphère était absolument électrique.

Les gens ont commencé à demander : « Qui est-ce³ ? »

Les pharisiens voulaient mettre un terme à toute cette agitation. Mais bien sûr, c’était impossible. L’air était chargé d’enthousiasme et d’une impatience fervente⁴.

Pouvez-vous imaginer ce que les disciples du Sauveur ont dû ressentir ? C’était le moment qu’ils attendaient ! Enfin, les gens reconnaissaient Jésus comme le Messie promis. L’attente était enfin terminée ! La souffrance allait maintenant prendre fin ! Les enfants d’Israël seraient libérés parce que leur Roi était arrivé !

Les gens étaient remplis d’une impatience fervente, mais anticipaient-ils les bonnes choses⁵ ?

Les attentes

Eh bien, avec le temps, les cris de louange et de jubilation se sont calmés, comme cela arrive si souvent dans la vie. Les foules se sont dispersées. Les gens sont retournés à leurs activités régulières. Ils ont pris leur repas de Pâque. Ils étaient encore assujettis à Rome et devaient encore payer des impôts. Beaucoup d’entre eux ont probablement repensé à ce dimanche à Jérusalem et se sont demandés à quoi rimait toute cette agitation.

Pendant ce temps, Jésus a partagé une dernière Cène tranquille avec ses apôtres dans la chambre haute. Il les a instruits, encouragés et a prié pour eux. Il leur a donné l’ordonnance de la Sainte-Cène pour les aider à se souvenir de lui.

Puis il est allé dans un jardin appelé Gethsémané, et là, seul, il a pris sur lui les péchés du monde. Il était « seul à fouler au pressoir », et personne n’était avec lui⁶.

À la fin du lendemain, Jésus a été élevé sur une croix entre deux brigands communs, subissant une exécution cruelle et humiliante. Au lieu d’adoration, il subissait maintenant des moqueries. « S’il est roi d’Israël, » dit le peuple, « qu’il descende de la croix, et nous croirons en lui. »

Certains observateurs ont dû être sincèrement perplexes. N’était-ce pas le même homme qui avait causé toute cette agitation il y a quelques jours ? N’était-il pas censé être notre Libérateur ? Comment nous sauvera-t-il s’il ne peut même pas se sauver lui-même ?

L’un des brigands crucifiés avec Jésus a exprimé ce que beaucoup de gens pensaient sûrement : « N’es-tu pas le [Messie] ? » a-t-il demandé. « Sauve-toi toi-même, et sauve nous⁸ ! »

Avec le recul, nous pouvons clairement voir que les gens avaient des attentes erronées sur la véritable mission de Jésus. Jean a observé qu’au début, même les disciples de Jésus ne comprenaient pas⁹.

En acceptant l’agonie et en la supportant jusqu’à la fin, il les sauvait, même ceux qui l’avaient crucifié. De son plein gré, il s’est donné lui-même comme sacrifice ultime et complet. Voilà qui est le Messie. Et par cet acte, il nous sauvait, vous et moi et tous, ainsi que ceux qui vivront sur cette terre.

Descendre de la croix et se sauver lui-même aurait été impressionnant, et cela aurait pu persuader certains qu’il était plus qu’un être humain, peut-être même le Fils de Dieu.

Mais le fait qu’il ait choisi de prendre sa croix, d’être seul à fouler au pressoir, et de s’offrir en sacrifice ultime sur l’autel divin pour sauver tous les enfants de Dieu – même s’il avait le pouvoir de se sauver – est devenu la preuve divine qu’il est effectivement le Fils de Dieu. Il était soumis à la volonté de son Père et s’est engagé à accomplir le plan du salut de son Père jusqu’au dernier souffle.

Avec toutes les informations supplémentaires et l’abondance de révélations qui ont éclairé le monde à ce jour, nous pouvons comprendre cela maintenant, si nous y sommes disposés. Il est le Messie ! Mais, mes chers jeunes amis, comment aurions-nous réagi sur le moment, si nous étions à Jérusalem ou en Galilée ?

Peut-être ne devrions-nous pas trop juger nos semblables de cette époque lointaine qui étaient véritablement troublés devant ce « Messie inattendu¹⁰ ».

Quand les choses ne semblent pas correspondre

N’avons-nous pas tous connu une disparité occasionnelle entre ce que nous attendons de la vie et ce qui se passe réellement ? Les surprises inattendues ne font-elles pas partie de notre vie ?

L’Évangile de Jésus-Christ est un Évangile d’idéaux élevés. Beaucoup d’entre nous sont attirés vers le Sauveur précisément parce qu’il élève notre vision et nos aspirations bien au-delà de tout ce que le monde peut offrir.

Nous croyons, par exemple, que chaque être humain est un enfant bien-aimé de l’être le plus glorieux de l’univers ! De ce fait, chacun de nous a un potentiel illimité et un destin divin glorieux !

Nous croyons en « l’état béni et bienheureux de ceux qui [sont disposés à] garde[r] les commandements de Dieu¹¹ ». Nous avons la foi que le chemin du disciple est le chemin de la joie divine, que vivre l’Évangile mène à une vie heureuse et paisible avec de fortes relations familiales qui perdureront au-delà de cette vie jusque dans les éternités.

Voilà quelques-uns des idéaux de l’Évangile. Ils sont beaux et pleins d’espoir, et ils sont vrais. J’en suis témoin.

Il n’est donc pas surprenant qu’ils ne correspondent pas toujours aux réalités désordonnées et banales de la condition mortelle.

Dans un monde parfait, chacun garderait toujours les commandements de Dieu. Dans un monde parfait, nous nous sentirions tous bénis et heureux, et chaque membre fidèle de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours bénéficierait d’un mariage et d’une famille forts et épanouissants. Mais la réalité est que certains d’entre nous sont confrontés à des défis très complexes et redoutables qui font que ces bénédictions semblent presque hors de portée.

Alors, que faisons-nous quand les beaux idéaux universels et éternels de l’Évangile entrent en conflit avec les réalités douloureuses, individuelles et mortelles de la vie ?

Il y a au moins deux choses dont vous devez vous souvenir :

• N’abandonnez jamais l’idéal.
• Ne négligez pas le réel.

Acceptez les deux.

Il n’est pas facile pour notre esprit et notre cœur mortels de s’arrimer à deux concepts qui semblent se contredire.

Ainsi, pour résoudre la disparité dans notre esprit, nous pourrions tirer des conclusions hâtives : « Si je souffre, c’est que j’ai fait quelque chose de mal. » Ou : « Si je ne vois pas les bénédictions que j’espérais, les promesses ne doivent pas être réelles. » Ou, comme le brigand sur la croix s’est demandé : « S’il est le Christ, pourquoi ne met-il pas fin à ma douleur ? »

La voie de Dieu n’est pas la nôtre

Mais il y a peut-être une autre façon de voir les choses. Le Seigneur n’a-t-il pas dit : « Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, Autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, Et mes pensées au-dessus de vos pensées¹² » ?

Nous n’avons pas à chercher loin pour voir des exemples de ce principe en action. Il y a tellement de choses dans la vie que Dieu voit différemment de nous.

Prenons, par exemple, l’Écriture bien connue du Livre de Mormon : « Adam tomba pour que les hommes fussent, et les hommes sont pour avoir la joie¹³. »

Nous avons tendance à considérer la joie comme l’absence de chagrin.

Mais si la joie n’était pas l’absence de chagrin ?

Si la joie et le chagrin pouvaient coexister ?

S’ils devaient coexister ?

Il est intéressant de noter que la déclaration de Léhi sur la joie vient dans le même souffle que son observation sur la chute d’Adam et Ève. Il semble dire que leur transgression dans le jardin d’Éden, qui a apporté la douleur, la mort, la maladie et la tristesse dans le monde, a également fait place à la joie.

En d’autres termes, si vous attendez que le chagrin passe avant d’éprouver de la joie, vous risquez de passer complètement à côté de la joie. Éprouver un peu de chagrin peut permettre à votre cœur et votre esprit de recevoir de la joie céleste pure¹⁴ !

Comment cela est-il possible ? La réponse vient, comme c’est souvent le cas, de Jésus-Christ et du plan du bonheur donné par le Père¹⁵. Pour reprendre les mots d’Ève, c’est

la joie de notre rédemption et la vie éternelle que Dieu donne à tous ceux qui obéissent.
Et Adam et Ève bénirent le nom de Dieu¹⁶.

Voilà le principe.

La joie profonde que Dieu nous offre est très différente des plaisirs superficiels que le monde nous promet. C’est le genre de joie qu’a enseigné Russell M. Nelson : « Nous pouvons éprouver de la joie, même quand nous passons une mauvaise journée, une mauvaise semaine ou même une mauvaise année¹⁷ ! »

« Dieu est au ciel et toi sur la terre »

En gardant cela à l’esprit, revenons à la crucifixion du Sauveur et du brigand qui a dit : « N’es-tu pas le [Messie] ? Sauve-toi toi-même, et sauve-nous ! »

Un autre voleur était crucifié ce jour-là et il avait une vision différente de ce que signifiait être sauvé. Voici ce qu’il a dit à l’autre brigand :

« Ne crains-tu pas Dieu, toi qui subis la même condamnation ?
Pour nous, c’est justice, car nous recevons ce qu’ont mérité nos crimes ; mais celui-ci n’a rien fait de mal. »
Et il dit à Jésus : « Souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton règne¹⁸. »

Ce deuxième brigand souffrait tout comme le premier. Il aurait sûrement aimé être sauvé de son sort sur la croix. Mais il a fait confiance à la sagesse du Seigneur et à son calendrier.

Donc, lorsque les choses ne semblent pas parfaitement correspondre et que vous n’avez pas de bonne réponse, avant de supposer qu’il n’y a pas de bonne réponse, suivez ce conseil du livre de l’Ecclésiaste :

Ne te presse pas d’ouvrir la bouche
et que ton cœur ne se hâte pas
d’exprimer une parole devant Dieu ;
car Dieu est au ciel
et toi sur la terre¹⁹.

Gravir la montagne, voir les choses différemment

Avez-vous déjà remarqué à quel point les choses apparaissent différentes, vues d’une altitude plus élevée ? Peut-être avez-vous déjà fait l’expérience de faire de la randonnée sur la montagne Y ou sur l’un des sommets époustouflants qui entourent cette vallée. Lorsque l’on atteint le sommet et que l’on regarde la vallée, n’est-il pas étonnant de voir à quel point tout semble petit ? Lorsque l’on est au fond de la vallée, un arbre, un véhicule ou un bâtiment peut sembler être un énorme obstacle. Mais du haut de la montagne, avec une perspective plus élevée, ils ne sont plus aussi intimidants.

Dieu nous invite à suivre son chemin vers une perspective plus élevée et plus sainte. Vous verrez le monde et ses défis avec des yeux différents ; vous verrez les choses dans le contexte de toute la création et du plan du salut. Vous aurez une compréhension plus complète et universelle d’une manière qui est impossible lorsque vous êtes au cœur de l’action.

Je crois que l’étude des Écritures et la prière quotidienne font partie de ces excursions vers des lieux plus élevés et plus saints où l’idéal et la réalité terrestre sont mieux compris.

Mes chers jeunes amis, communiquez quotidiennement avec notre Père céleste, élevez votre point de vue et élargissez votre perspective sur la vie et sur votre situation personnelle.

Communiquez avec votre Père céleste en le priant et en méditant sur ses paroles. Il est votre Père, et il veut que vous lui parliez, tout comme le ferait un père aimant.

La prière personnelle et l’étude des Écritures sont des moyens parfaits pour communiquer avec lui. La prière personnelle vous aidera à concentrer votre vie sur « ce qui est le plus important²⁰ ». Bien sûr, le but de la prière n’est pas que vous partagiez de nouvelles informations avec le Dieu omniscient de l’univers. Jésus a dit : « Votre Père sait de quoi vous avez besoin avant que vous le lui demandiez²¹. » Priez avec votre cœur et votre esprit. « Ne multipliez pas de vaines paroles²². »

Mes chers amis, vous êtes dans une période de votre vie où il faut prendre des décisions importantes : des choix déterminants concernant vos études et votre profession, la personne que vous épouserez et le moment de fonder une famille. Pour tous ces choix, vous avez besoin des bénédictions des cieux et de la direction du Saint-Esprit. Elles sont là. Elles sont accessibles. Suivez le modèle que le Seigneur a enseigné à Oliver Cowdery. D’abord, « tu dois l’étudier dans ton esprit ; alors tu dois […] demander [à Dieu] si c’est juste²³. »

Vous avez un cerveau et un cœur. Vous le saurez.

Alors, s’il vous plaît, demandez à votre Père céleste des bénédictions et des conseils. Partagez avec lui vos espoirs, vos rêves et vos désirs. Mais ce faisant, veillez à ne pas essayer de lui faire voir les choses à votre façon. Demandez-lui d’ouvrir vos yeux pour voir les choses à sa façon. C’est alors que les réponses commencent à couler. C’est à ce moment-là que l’on gravit la montagne et que l’on commence à voir les choses d’une perspective plus élevée : celle de notre Père céleste. « Alors [votre] assurance deviendra grande en la présence de Dieu, et [la lumière et la vérité] se distilleront sur [votre] âme comme la rosée des cieux²⁴. » De petites gouttes, une à la fois, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Vous verrez que beaucoup de choses qui semblaient très grandes et insurmontables sont en réalité beaucoup plus petites et ne sont plus si menaçantes.

En même temps, vous découvrirez la signification éternelle de certaines choses qui semblaient petites à vos yeux mortels²⁵.

Vos prières personnelles peuvent être simples et claires, et elles devraient l’être, mais elles doivent être sincères. Elles sont censées être fréquentes mais ne jamais devenir banales.

Dans nos prières, nous suivons l’exemple que le Sauveur nous a donné dans le jardin de Gethsémané lorsqu’il a fait cette prière : « Père, […] que ma volonté ne se fasse pas mais la tienne²⁶. »

Les réponses à vos prières viendront. J’en témoigne. Peut-être pas à votre façon, mais certainement à sa façon. Parfois, elles viennent à travers une Écriture, un sentiment sacré, ou les paroles d’une personne de confiance, mais elles viendront.

La possibilité de prendre la Sainte-Cène chaque semaine fait aussi partie de ces moments récurrents et calmes qui conduisent à mieux reconnaître « ce qui est le plus important » dans la vie. Combien vous avez profondément besoin de ce moment sacré où vous renouvelez vos alliances et pouvez être calmes tandis que vous réfléchissez à votre progression dans votre parcours personnel de disciple !

Le Sauveur lui-même a exprimé le caractère sacré de cette ordonnance quand il a dit à ses disciples : « Faites ceci en mémoire de moi²⁷. » Quelle bénédiction d’avoir un temps réservé pour renouveler votre engagement de toujours vous souvenir de lui et de garder ses commandements et de recevoir en retour sa promesse divine que vous aurez « toujours son Esprit avec [vous]²⁸ » pour vous guider, vous aider et vous édifier.

Si vous réservez intentionnellement du temps et de la place pour ces moments calmes, petits, simples, mais profondément spirituels, vous découvrirez que le Seigneur vous connaît vraiment. Il connaît votre cœur. Il connaît votre nom. Ces moments peuvent être pour vous comme ce moment saint et paisible d’un beau matin de printemps à l’extérieur d’un tombeau vide quand une jeune femme pleurait et que Jésus ressuscité l’a appelée par son nom. « Marie » a-t-il dit²⁹.

Pouvez-vous sentir Jésus vous appeler par votre nom avec sa douce voix ? Souvenez-vous, le Sauveur connaît votre nom. Il vous aime.

« Voici, ton roi vient à toi »

Le dimanche des Rameaux, l’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem a attiré une foule. C’était un moment glorieux et exaltant. Mais plus important encore est ce que Jésus a fait après être entré à Jérusalem, bien qu’il l’ait fait en grande partie discrètement, en privé, et même sans que la plupart des gens s’en aperçoivent.

Ce n’était peut-être pas ce que les gens attendaient du Messie. Mais c’était ce que Dieu avait promis. Et c’était ce dont les gens,  l’humanité, vous et moi avions tous besoin. C’était le don céleste et le sacrifice expiatoire dont toute l’humanité, tous les enfants de Dieu, avaient besoin.

Le prophète Zacharie a dit : « Voici, ton roi vient à toi³⁰. »

Tout comme il est entré triomphalement à Jérusalem, de même le Christ aimant entre dans votre vie individuellement, si vous l’accueillez.

C’est pourquoi, en cette semaine sainte de Pâques, je vous invite chacun à vous demander personnellement :

• Vais-je montrer à Jésus-Christ que je veux qu’il soit mon Roi ?
• Vais-je inviter Jésus-Christ à faire son entrée triomphale dans ma vie ?
• Vais-je permettre à Jésus-Christ de changer mon cœur, d’élever ma vision et de m’enseigner ses voies plus élevées et plus saintes ?

Mes chers jeunes amis, mes chers compagnons disciples de Jésus-Christ, je rends témoignage du Fils vivant du Dieu vivant, notre Sauveur et Rédempteur, le Messie inattendu. Vous avez choisi de le suivre. Il est votre force. Il est votre salut. Il est votre joie.

Je vous bénis pour que votre cœur soit aussi ouvert que les portes de Jérusalem pour accueillir avec joie le Messie, le Sauveur, le Roi des rois. Je vous bénis pour que vous ayez les yeux pour voir son pouvoir miraculeux agir dans votre vie, où que vous soyez. En tant que l’un de ses apôtres, je témoigne de son pouvoir, de son amour et de sa tendre sollicitude pour chacun d’entre vous, et je vous donne ma bénédiction, au nom sacré de notre Maître, Jésus-Christ. Amen.

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