Notre chemin vers une paix intérieure durable

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Bonjour ! C’est un plaisir d’être avec vous. J’aimerais présenter mon sujet ce matin en donnant un bref aperçu de ma préparation, car je crois qu’elle est quelque peu unique. À l’origine, j’ai été invité à prendre la parole lors d’une réunion spirituelle au semestre d’hiver 2023. Cependant, juste avant la date de mon discours, j’ai reçu un appel m’informant que frère Jeffrey R. Holland devait prendre ma place. Bien que j’aie bien volontiers accepté de donner la priorité à frère Holland, cette réunion spirituelle s’est avérée particulièrement spéciale, car frère Holland a annoncé que Kevin J. Worthen allait terminer son mandat de président de BYU et que notre nouveau président serait C. Shane Reese.

Au cours des dernières années, j’ai eu l’occasion de travailler avec deux présidents et de nombreux membres formidables du Conseil du président pendant une pandémie ainsi que d’autres défis. Même si nous avons des expériences et des points de vue différents sur les priorités du campus, j’ai été très inspiré par l’attention totalement unifiée que le Conseil porte à vous, les étudiants, collectivement et individuellement, alors que nous travaillons avec une communauté extraordinaire sur le campus pour remplir la mission divine de cette université et « devenir BYU¹ ». En tant que Conseil du président, nous nous agenouillons et prions pour vous chaque semaine. Nous vous aimons. Et nous voulons vous aider à réussir à BYU et au-delà.

Après avoir récemment reçu ma date de report, plusieurs personnes m’ont demandé si j’allais prononcer le discours que j’avais préparé l’hiver dernier. Je me posais la même question. Bien que je pense que ce discours a été préparé grâce au processus de révélation personnelle, j’ai initialement décidé de préparer un nouveau discours, en partie parce qu’un sujet étroitement apparenté avait été magistralement abordé par le président Henry B. Eyring lors de la conférence générale d’avril dernier², quelques semaines seulement après la date initialement prévue de mon intervention.

Cependant, j’ai de nouveau passé du temps à prier et à réfléchir au cours des dernières semaines, et j’ai eu la nette impression que le sujet que j’avais choisi auparavant était peut-être encore plus pertinent aujourd’hui. Et donc, avec quelques modifications mineures, je vais partager avec vous le message que j’ai préparé il y a près d’un an.

À cette période, j’ai vécu une expérience personnelle sacrée qui m’a amené à vouloir parler de l’expiation de Jésus-Christ. Peu après cette expérience sacrée, ma femme et moi avons fait un voyage impromptu sur la côte de l’Oregon. Pendant plusieurs jours, nous avons visité des sites magnifiques et fait plusieurs randonnées incroyables.

Une randonnée a été particulièrement mémorable, car nous nous sommes retrouvés sur un chemin calme, serein et d’une beauté cathartique. [On a montré une photo du chemin.] Au sommet de ce sentier, nous avons marché jusqu’à un belvédère où nous avons découvert un panorama presque indescriptible. [On a montré une courte vidéo de cette vue pittoresque de notre point de vue, jusqu’à l’océan.] À ce moment-là, je me souviens m’être tourné vers ma femme pour lui dire à quel point il serait extraordinaire de pouvoir figer et conserver le sentiment de paix momentanée que nous éprouvions sur ce chemin.

Dans les jours qui ont suivi ce voyage, j’ai réfléchi à la convergence de ces deux expériences qui ont suscité deux questions interdépendantes dans mon esprit :

1. Comment pouvons-nous accroître la fréquence et la profondeur de la paix dans notre vie ?

2. Quel est le rôle de l’expiation de notre Sauveur dans ce processus ?

En réfléchissant, à l’aide de la prière, aux réponses à ces questions, le sujet de mon message est devenu plus clair.

Aujourd’hui, j’espère que mon message vous incitera d’une façon ou d’une autre à apprendre ou, peut-être plus important encore, à ressentir quelque chose de nouveau au sujet de l’expiation de notre Sauveur, que Bruce R. McConkie a décrite comme « la chose la plus importante qui se soit jamais produite dans toute l’histoire de la création³ ». 

Le pouvoir de l’Expiation

En tant qu’élément central du plan du salut, le sacrifice ineffable du Christ nous permet de vaincre la mort et le péché et de retourner vivre avec lui et avec nos Parents célestes aimants. C’est la doctrine fondamentale de l’Expiation. Mais le pouvoir de l’Expiation s’étend bien au-delà de cela et peut influencer positivement tous les aspects de notre vie. Comme Tad R. Callister, qui est devenu plus tard membre des soixante-dix, l’a expliqué :

La pratique de cette doctrine exige la totalité de la personnalité, car l’expiation de Jésus-Christ est la doctrine la plus sublime, la plus épanouissante et la plus passionnante que ce monde et cet univers connaîtront jamais⁴.

Je ne conçois pas de moment plus important pour poursuivre « la doctrine la plus sublime, la plus épanouissante et la plus passionnante que […] cet univers connaîtr[a] jamais ». Pourquoi ? Parce que, comme le président Russell M. Nelson l’a dit récemment, « nous vivons assurément à l’une des époques les plus compliquées de l’histoire du monde⁵ ».

Et pourtant, avec son ton optimiste habituel, le président Nelson a aussi évoqué ces temps merveilleux et magnifiques qui nous attendent, avec cette promesse rassurante de paix :

Chers frères et sœurs, bien des choses merveilleuses nous attendent. Dans les jours à venir, nous verrons les plus grandes manifestations du pouvoir du Sauveur que le monde ait jamais connues. […]

[…] Malgré les distractions et les déformations de la vérité qui tourbillonnent autour de nous, vous pouvez trouver le vrai repos, c’est-à-dire le soulagement et la paix, malgré vos problèmes les plus épineux⁶.

Réfléchissez à cela ! Même au milieu de problèmes personnels poignants, de décisions difficiles et de tribulations causées par le fait de vivre à « l’une des époques les plus compliquées de l’histoire du monde », nous pouvons connaître la paix grâce aux « plus grandes manifestations du pouvoir du Sauveur que le monde ait jamais connues ».

Dans l’Écriture souvent citée du livre de Jean, nous apprenons que cette paix est la bénédiction suprême de notre Sauveur Jésus-Christ :

Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Ce n’est pas comme le monde que je vous la donne. Que votre cœur ne se trouble point, et ne s’alarme point⁷.

Frères et sœurs, tandis que vous et moi avançons dans ce monde complexe, je témoigne que notre chemin vers une paix intérieure durable est tracé grâce à l’expiation de Jésus-Christ.

La paix

Joseph B. Wirthlin a décrit « la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence⁸ », comme étant « le calme intérieur et le réconfort qui émanent de l’Esprit, qui sont un don de Dieu à tous ses enfants, une assurance et une sérénité dans le cœur d’une personne⁹ ».

Marvin J. Ashton a dit ceci au sujet de la paix :

II est très important de noter que, lorsque Jésus est sorti de la tombe et est apparu à ses disciples, ses premières paroles furent : « Que la paix soit avec vous » (Luc 24:36). La paix, non pas la passion, ni les biens personnels, ni les accomplissements personnels, ni le bonheur, est l’une des plus grandes bénédictions qu’un homme puisse recevoir¹⁰.

Nous devrions tous rechercher le bonheur et la joie, mais il me semble que la paix est le prix suprême que l’on ne peut obtenir que grâce au sacrifice expiatoire du Christ. Juste avant d’entrer dans le jardin de Gethsémané pour commencer ce sacrifice, le Seigneur a dit :

Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde¹¹.

N’est-il pas intéressant que juste avant que le Christ ne commence son sacrifice expiatoire et juste après sa résurrection, il ait parlé de paix ?

Aucun d’entre nous ne connaîtra une vie exempte de tribulations, et même parfois de grandes épreuves, mais en « vain[quant] le monde », le Christ nous permet de « pren[dre] courage » même au milieu d’angoisses ou de difficultés personnelles !

En gardant cela à l’esprit, je demande à chacun de vous de réfléchir à cette question : À quelle fréquence ressentez-vous cette paix, un calme intérieur qui transcende toute compréhension, quels que soient les hauts et les bas de votre situation personnelle ?

Désireux de recueillir des données, j’ai mené une enquête informelle il y a quelques semaines. J’ai posé cette question à plus de 650 membres jeunes adultes seuls de la région, dont beaucoup sont présents ici aujourd’hui. Les résultats étaient instructifs :

a. Tous les jours (149)
b. Au moins une fois par semaine (366)
c. Deux fois par mois (116)
d. Rarement (40)
e. Jamais (14)

Bien que j’étais heureux de voir que beaucoup ressentent la paix dans leur vie, certains même quotidiennement, il est également clair qu’une paix intérieure durable peut être quelque peu hors d’atteinte pour beaucoup. Et malheureusement, un petit nombre d’entre eux ont même indiqué qu’ils ne ressentaient que rarement ou jamais cette paix. Quelle que soit votre réponse actuelle à cette question, réfléchissez à quel point votre vie changerait si vous ressentiez toujours cette paix.

Cinq bénédictions qui découlent du pouvoir transformateur de l’Expiation

Frères et sœurs, l’expiation de notre Sauveur change la vie, et elle peut transformer la vôtre ! Grâce à son pouvoir infini, il y a d’innombrables façons dont cela peut se produire. Il y en a bien trop pour que nous en parlions aujourd’hui. Mais j’aimerais mettre l’accent sur cinq principes transformateurs, qu’il vaudrait mieux qualifier de bénédictions, découlant de l’expiation de notre Sauveur, qui nous mèneront sur le chemin vers une paix intérieure durable. Ce faisant, je m’efforcerai d’illustrer l’impact potentiel de ces cinq bénédictions en racontant une expérience personnelle sur l’une des décisions les plus importantes que ma femme et moi ayons prises au cours de notre mariage. Mais ces bénédictions s’appliquent vraiment à toutes les décisions, épreuves ou situations, majeures ou mineures, donc je vous invite à appliquer ces principes à vos expériences personnelles. Le but de cette application est la pertinence et la révélation personnelles. Je prie pour que le pouvoir édifiant de l’Esprit vous aide dans ce processus divin.

Après avoir terminé nos missions, ma femme, Brooke, et moi avons commencé à nous fréquenter sérieusement ici à BYU. Un soir, alors que nous discutions de la possibilité de nous marier, elle m’a posé une question inattendue.

Elle a dit quelque chose comme : « Est-ce que tu serais ouvert à l’idée d’adopter un enfant après que nous ayons eu nos propres enfants ? »

Bien qu’il s’agisse certainement d’une question importante, à ce moment-là, j’étais tellement épris de Brooke qu’elle aurait pu me demander presque n’importe quoi et j’aurais dit : « Absolument, ça me semble génial ! »

Et c’est exactement comme ça que j’ai répondu à sa question.

Eh bien, douze ans et quatre enfants plus tard, j’ai découvert qu’elle était vraiment sérieuse. C’est à ce moment-là qu’elle a ramené à la discussion la question que j’avais oubliée depuis longtemps. Ma réaction a été cette fois-ci tout à fait différente. Je me suis immédiatement retrouvé à réfléchir à toutes les raisons pour lesquelles adopter un enfant n’aurait pas de sens. Je ne vais pas énumérer la liste qui m’est venue à l’esprit, mais l’une des principales raisons est démontrée par cette photo. [On a montré une photo des six membres de la famille Hafen.]

À ce moment-là, nous étions déjà une famille de six personnes avec quatre merveilleux enfants. Dans les semaines qui ont suivi, alors que nous continuions à discuter de l’idée, je me suis retrouvé à chercher et à partager avec Brooke diverses raisons de ne pas poursuivre l’adoption.

Nous disposons tous de recul, de perspicacité et de prévoyance. Avec le recul, je me rends compte que ma perspicacité et ma prévoyance à ce moment-là manquaient cruellement ! Heureusement, la forte impression de Brooke a compensé ma faiblesse et elle a continué à m’inciter à trouver ma propre réponse à la question de l’adoption. J’ai donc passé plusieurs semaines à faire des recherches, à écrire mes pensées et à prier. Au fil du temps, j’ai commencé à me sentir frustré de ne pas trouver de réponse claire. Après une conversation supplémentaire, Brooke et moi avons donc décidé de jeûner et d’aller au temple dans ce but exclusif.

Cela m’amène à la première bénédiction qui provient du pouvoir transformateur de l’expiation de Jésus-Christ, qui nous conduit sur le chemin de la paix intérieure durable.

L’expiation de notre Sauveur nous purifie. L’Expiation purifie nos pensées et nos actions impures. Nous avons tous des moments qui nous disposent à ressentir la faiblesse dans nos vies. Qu’ils soient le résultat d’actes délibérés ou d’erreurs involontaires, le sacrifice expiatoire de notre Sauveur peut nous ramener à la pureté.

Le roi Benjamin a enseigné que « l’homme naturel est ennemi de Dieu, […] à moins qu’il ne se rende aux persuasions de l’Esprit-Saint, […] et ne devienne un saint par l’expiation du Christ, le Seigneur¹² ».

Quand nous nous repentons de nos défauts, petits ou grands, nous sommes sanctifiés et nous devenons des Saints, ou plus purs. Le président Nelson nous a enseigné que « le repentir quotidien est la voie de la pureté, et de la pureté naît la puissance¹³ ».

Alors que Brooke et moi nous préparions à aller au temple pour recevoir une réponse, je me souviens m’être agenouillé pour prier. Mais cette fois-ci, au lieu de simplement demander au Père céleste de m’envoyer une réponse, j’ai fait un effort pour reconnaître toutes mes faiblesses dans un esprit contemplatif. Bien que je ne pensais pas avoir commis de fautes majeures qui auraient empêché la révélation personnelle, je me souviens que cette fois-ci, j’avais le désir d’être plus humble et plus consciencieux dans ma quête du pardon.

Mon expérience dans le temple a été édifiante, comme c’est toujours le cas, mais j’ai ressenti une légère déception alors que je me préparais à partir sans la réponse claire que je cherchais. Je suis sorti du vestiaire et je suis allé attendre Brooke dans le hall. Après quelques minutes d’attente, un couple de l’une de nos premières paroisses d’étudiants mariés à BYU, que je n’avais pas vu depuis près de dix ans, est entré dans le hall.

Après quelques plaisanteries, je leur ai demandé ce qu’il y avait de nouveau dans leur vie. Leur réponse m’a surprise : ils m’ont dit qu’après avoir eu quatre enfants, ils en avaient adopté un récemment.

Comme vous pouvez vous en douter, c’était une nouvelle très intéressante pour moi ! Je leur ai posé plusieurs questions détaillées sur leur expérience d’adoption. Il était très clair qu’ils considéraient déjà l’adoption comme une immense bénédiction pour leur famille. Pendant qu’ils s’en allaient, je me suis rassis, réfléchissant à ce qu’ils venaient de dire.

Et puis c’est arrivé ! J’ai été envahi par un esprit si indéniablement fort que je ne l’oublierai jamais. Les larmes aux yeux, j’ai senti ces paroles me venir à l’esprit : « Voici ta réponse. Allez, en avant pour l’adoption. »

Bien que je n’aie pas eu beaucoup d’expériences aussi spectaculaires dans ma vie, j’ai eu de nombreuses fois des réponses à des questions ou des décisions simplifiées grâce à la révélation. Je suis très reconnaissant de cette expérience. Je témoigne qu’elle a eu lieu grâce au pouvoir purificateur de l’expiation de Jésus-Christ.

Lorsque nous nous repentons, l’expiation de notre Sauveur nous purifie afin que nous puissions mieux nous conformer à la volonté du Seigneur. C’est la clé qui ouvre la porte de la révélation. Cette révélation peut apporter un soutien positif, qui change la vie, à chaque étape de notre vie.

L’expiation de notre Sauveur nous donne de la force. L’Expiation nous donne la force de progresser au-delà des difficultés, des événements et des décisions apparemment handicapants. Bien que la plus grande manifestation de ce pouvoir habilitant nous aide à vaincre la mort et le péché, le pouvoir constant et intime de l’Expiation peut aussi soutenir notre progression quotidienne dans la condition mortelle.

David A. Bednar nous a tous aidés à mieux comprendre le pouvoir habilitant de l’Expiation. Voici ce qu’il a dit :

Je pense que beaucoup de membres de l’Église connaissent davantage la nature du pouvoir rédempteur et purificateur de l’Expiation qu’ils n’en connaissent le pouvoir fortifiant et habilitant. C’est une chose de savoir que Jésus-Christ est venu sur terre afin de mourir pour nous. […] Mais nous devons aussi comprendre que le Seigneur désire […] non seulement nous guider mais aussi nous donner du pouvoir¹⁴.

Recevoir la conviction mutuelle d’aller de l’avant nous a donné, à Brooke et à moi, la force de nous unir pleinement dans notre décision d’adopter. Je n’ai pas le temps d’évoquer les différents rebondissements du processus d’adoption, mais il a impliqué plusieurs agences d’adoption, plusieurs pays, une bureaucratie frustrante, des vérifications d’antécédents retardées et d’autres défis. Même si nous ne l’avons certainement pas reconnu à l’époque, avec le recul, nous nous rendons compte que certains de ces obstacles nous ont guidés vers notre fille. En fin de compte, les obstacles mêmes qui semblaient entraver notre progression dans le processus d’adoption nous aidaient en fait à la trouver. Nous devions simplement rester fidèles et permettre au Seigneur de nous guider.

Lorsque nous avons décidé d’adopter un enfant en Chine par le biais de la filière d’adoption non traditionnelle de ce pays, nous avons eu accès à un site web qui répertoriait les adoptés potentiels. Chacun de ces dossiers contenait des informations médicales et des renseignements généraux sur chaque enfant. La plupart de ces enfants avaient été abandonnés à la naissance ou peu après, en raison de la politique de l’enfant unique en Chine et d’autres facteurs de l’époque. Les dossiers contenaient également de petites photos de chaque enfant.

Brooke a commencé à examiner ces dossiers un par un. Comme vous pouvez l’imaginer, il s’agit d’un processus intéressant qui a généré beaucoup d’émotions mitigées. Mais très tôt, Brooke a vu cette photo, et ses émotions mitigées ont été immédiatement remplacées par un sentiment immense et intense de connexion et d’amour ! [On a montré une photo d’un bébé.]

Le Saint-Esprit avait confirmé à Brooke que cette petite fille était la bonne. Elle m’a ensuite envoyé la photo et le fichier, et j’ai eu une expérience similaire. Nous avions trouvé notre fille !

Comme nous sommes bénis d’avoir été guidés et fortifiés par le pouvoir habilitant de l’expiation de notre Sauveur afin de la trouver !

Kevin W. Pearson, des soixante-dix, a expliqué : « Sans le pouvoir fortifiant et habilitant de l’Expiation, il est impossible de rester sur le chemin et de persévérer¹⁵. »

Le « pouvoir habilitant » est l’aide divine. Lorsque la vie ne se déroule pas comme nous le souhaitons, et c’est souvent le cas, cette aide divine nous aide à faire les bons choix et à avancer avec foi sur le chemin de la paix intérieure durable.

L’expiation de notre Sauveur nous rassure. L’Expiation nous rassure, même dans les moments d’incertitude. Une partie fondamentale du plan du salut consiste à faire l’expérience de l’état probatoire de la condition mortelle et à exercer le don du libre arbitre. En tant que mortels dans ce plan, nous sommes tous confrontés à des épreuves continuelles qui nous donnent l’occasion de fortifier notre foi en Jésus-Christ. En fait, la plupart d’entre nous connaissent une certaine incertitude tous les jours. Heureusement, notre Père céleste aimant nous a donné un processus pour surmonter les périodes d’incertitude. On lit en Ésaïe : « L’œuvre de la justice sera la paix, Et le fruit de la justice le repos et la sécurité [ou l’assurance] pour toujours¹⁶. »

Le président Nelson a souligné cette grande bénédiction :

Chaque fois que nous prenons la Sainte-Cène, nous promettons à nouveau de prendre sur nous le nom du Sauveur, de nous souvenir de lui et de respecter ses commandements. En retour, Dieu nous assure que nous aurons toujours l’Esprit du Seigneur avec nous¹⁷.

Il s’est écoulé environ sept mois entre le moment où Brooke a découvert notre fille, que nous avons appelée Taya, et celui où nous sommes allés la chercher dans le sud de la Chine. Pendant cette période, nous avons eu des journées remplies d’enthousiasme et d’exaltation, mais aussi d’autres remplies d’anxiété et de frustration. Malgré la confirmationque nous avions tous les deux reçue, il y avait beaucoup d’incertitudes. Heureusement, nous avons également eu l’assurance continue que nous avions pris la bonne décision. Et le jour où nous avons rencontré Taya pour la première fois nous a apporté toute l’assurance dont nous aurions jamais besoin. [Des photos de la rencontre avec Taya ont été montrées.]

J’ai tenu un blog tout au long de l’expérience d’adoption. Voici ce que j’ai écrit le jour où nous avons rencontré Taya pour la première fois :

Eh bien, le jour que nous attendions depuis si longtemps est enfin arrivé ! Je ne me souviens pas d’avoir été aussi nerveux depuis longtemps. Nous avons pris un bus à trente minutes de notre hôtel jusqu’à l’endroit où les gens des affaires civiles locales nous attendaient avec notre nouvelle petite fille. Plus tôt ce matin, notre guide avait expliqué que ce serait une journée très difficile pour tous les enfants adoptés, et elle l’a été. Ils ont amené cinq enfants en même temps, et la plupart pleuraient, car tout était nouveau pour eux tous. La plupart des adultes pleuraient aussi, mais pour des raisons différentes. Nous n’avons pas vu de photo de Taya depuis qu’elle avait environ douze mois (il y a plus de six ou sept mois). Mais lorsqu’ils l’ont amenée dans la pièce, Brooke et moi avons regardé Taya, puis l’un l’autre, et nous n’avons pas eu besoin de dire un mot. Nous savions qu’elle était à nous, et oh, qu’elle était belle ! C’est un moment que nous n’oublierons jamais.

Plus tard dans la soirée, j’ai terminé le blog de ce jour-là en écrivant ceci :

Alors que je réfléchis à cette journée extraordinaire, je repense également à ces deux dernières années et au processus que nous avons suivi pour en arriver là. […] Des questions et des craintes m’ont certainement traversé l’esprit tout au long de ce processus. […] Mais si le sentiment que je ressens en ce moment en regardant Taya est exact, alors elle va être une immense bénédiction pour notre famille. Quelle aventure ce sera !

Et quelle aventure cela a été ! Combien nous sommes reconnaissants de l’assurance que nous avons reçue au cours de ce processus grâce au pouvoir de l’expiation de notre Sauveur !

Dans les moments d’incertitude et de difficulté, le pouvoir de l’Expiation nous rassure, nous permettant de rester sur le chemin de la paix intérieure durable.

L’expiation de notre Sauveur nous réconforte. L’Expiation nous réconforte, particulièrement dans les moments d’inconfort. Bien que je ne connaisse pas personnellement beaucoup d’entre vous, je crois pouvoir affirmer avec certitude que beaucoup de ceux qui sont ici aujourd’hui éprouvent probablement un certain niveau de d’inconfort dans leur vie. Ricardo P. Giménez, des soixante-dix, a dit :

Tandis que nous affrontons les tempêtes de la vie, je sais que, si nous donnons le meilleur de nous-mêmes et cherchons refuge en Jésus-Christ et en son expiation, alors nous aurons la bénédiction de recevoir le soulagement, le réconfort, la force, la tempérance et la paix que nous recherchons¹⁸.

Pendant la dernière Cène, quand le Sauveur a promis la paix à ses apôtres, il a aussi dit ceci :

Si vous m’aimez, gardez mes commandements.

Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous, […]

Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous¹⁹.

Maintenant, je reviens à mon histoire. Au début, nous avons vécu de nombreux moments difficiles avec Taya. C’était une période délicate pour elle, car elle essayait de comprendre ce qui se passait. Elle semblait un peu perdue et était assez mélancolique. Elle s’accrochait surtout à Brooke. Et ces photos illustrent assez clairement ce qu’elle ressentait pour moi à cette époque. Heureusement, cela n’a duré que quelques semaines. [On a montré des photos de Taya.]

La vie de Taya avait changé aussi radicalement qu’une vie pouvait le faire : nouvelle langue, nouveau pays, nouvelle culture, nouvelle famille, nouvelle nourriture et bien d’autres choses encore. Au fil des jours, des semaines et des mois, Taya a commencé à s’adapter à son nouvel environnement. Mais il y avait encore des moments d’angoisse et des nuits blanches pour elle et pour nous.

Heureusement, tout au long de cette période, nous avons aussi eu des expériences au cours desquelles nous avons ressenti le réconfort continu de l’Esprit. Un moment de tendresse s’est produit lorsque nous sommes rentrés à la maison avec Taya. Après plusieurs jours en Chine et un long voyage de retour, nous craignions qu’elle ne réagisse pas bien en voyant nos quatre autres enfants pour la première fois. Mais vous pouvez imaginer le réconfort que nous avons ressenti en entrant dans la maison. C’est ainsi qu’elle a réagi lorsqu’elle a vu nos autres enfants ! [On a montré des photos de Taya et des autres enfants Hafen.] Il y a eu une joie mutuelle et la création d’un lien immédiat avec sa nouvelle fratrie.

En repensant aux deux premières années de la vie de Taya avec nous, il y a eu des moments où les choses n’étaient pas très agréables. Mais, heureusement, ces moments ont été plus que compensés par de tendres miséricordes qui m’ont réconforté et m’ont rassuré que tout irait bien. Et c’est aussi ce qui s’est produit lorsque d’autres membres de la famille ont connu de petites périodes et occasionnellement d’autres assez longues d’inconfort dans leur vie.

Linda S. Reeves, ancienne membre de la présidence générale de la Société de Secours, a dit :

Rien de ce qui nous arrive n’est une surprise pour [Jésus-Christ]. Il sait tout et il nous aime totalement. Il est désireux de nous aider, de nous réconforter et d’apaiser notre douleur si nous nous appuyons sur le pouvoir de l’Expiation et honorons nos alliances²⁰.

Grâce à l’expiation de notre Sauveur, nous pouvons faire l’expérience de la promesse qu’il ne nous laissera jamais orphelins. Quelle bénédiction extraordinaire !

L’expiation de notre Sauveur nous exalte. Le pouvoir exaltant de l’Expiation accomplit l’objectif principal de notre voyage dans la condition mortelle. L’exaltation est la raison de l’expiation du Christ. C’est le désir suprême que notre Père céleste a pour chacun de nous. Lors de la conférence générale d’octobre 2006, Richard G. Scott a conclu un beau discours sur l’Expiation par ce témoignage :

Je témoigne que, par une souffrance et une agonie inimaginables, à un prix incalculable, le Sauveur a gagné le droit d’être notre Rédempteur, notre Intermédiaire, notre Juge final. […] Les points d’assurage que sont ses lois vous garantiront sécurité et réussite pour franchir les difficultés que vous rencontrerez. […] Votre vie sera une vie de paix et de bonheur couronnée par l’exaltation dans le royaume céleste²¹.

Jusqu’à présent, les bénédictions que j’ai observées sur le pouvoir transformateur de l’Expiation de nous conduire sur le chemin de la paix intérieure durable portent principalement sur la condition mortelle. Bénédiction suprême du plus grand événement de l’histoire de la condition humaine, le pouvoir exaltant de l’Expiation crée le pont entre la condition mortelle et le plus haut état de gloire éternelle. Bien que cette bénédiction incompréhensible ne soit pas quelque chose que nous connaissons dans cette vie, je crois que notre Père céleste aimant nous permet parfois de goûter à ce fruit (pour citer le songe de Léhi²²). De telles expériences renforcent non seulement notre désir d’atteindre l’exaltation mais nous aident aussi à parvenir à une paix durable dans la condition mortelle.

J’ai eu très peu de ces moments précieux. Mais un de ces moments s’est produit alors que j’étais agenouillé autour d’un autel dans le temple de Mount Timpanogos (Utah, États-Unis) avec ma famille le matin du 15 novembre 2008. C’est le jour où Taya a été scellée à notre famille pour l’éternité ! [On a montré une photo de la famille Hafen vêtue de blanc.]

Il est certain que nous avons beaucoup de travail à faire pour atteindre cet objectif éternel, en particulier pour le père de cette famille, mais je suis toujours reconnaissant de cette expérience qui m’a donné un aperçu, aussi petit soit-il, de ce à quoi pourrait ressembler l’exaltation. Je ne peux qu’imaginer à quel point la vie éternelle avec notre famille et nos êtres chers sera extraordinaire.

Assurer un chemin personnel vers une paix durable : Rappel et invitation

En résumé, l’expiation de notre Sauveur nous

Purifie (en anglais : Purifies)
Donne de la force (Enables)
Rassure (Assures)
Réconforte (Comforts)
Exalte (Exalts)

Dans un monde rempli d’acronymes, j’espère que vous vous souviendrez de celui-ci. Non pas parce ces cinq mots [en anglais] épellent le mot peace [qui veut dire paix en anglais], mais plutôt parce que ces cinq bénédictions vous aideront à ressentir la paix continuellement.

Je suis tellement reconnaissant de ces bénédictions et des innombrables autres qui viennent de Jésus-Christ ! L’expiation de notre Sauveur est notre chemin vers une paix intérieure durable !

Je terminerai par un simple rappel et une seule invitation.

Tout d’abord, le rappel : nous sommes littéralement les fils et filles de notre Père céleste. Cette identité divine primordiale nous donne accès à l’expiation de Jésus-Christ. Mais cet accès divin est le fruit d’une action, et non d’un hasard.

En gardant cela à l’esprit, comment pouvons-nous nous assurer que nos actions quotidiennes s’alignent sur nos désirs de connaître une paix intérieure durable ? Bien que la réponse à cette question puisse varier en fonction de la réflexion personnelle et de la situation, il y a peut-être une réponse qui se distingue par son importance.

Pour moi, cette réponse se trouve dans ma seule invitation : Engagez-vous complètement à respecter toutes vos alliances.

La semaine dernière, Dale G. Renlund nous a magnifiquement enseigné l’importance de contracter et de respecter toutes nos alliances²³. En fait, depuis des décennies, nos prophètes modernes ont mis l’accent sur le fait de s’engager à respecter nos alliances. Combien je suis reconnaissant à notre prophète actuel, Russell M. Nelson, de nous aider à nous concentrer davantage sur nos alliances sacrées. Voici l’un des nombreux exemples que je pourrais citer de comment, en tant que prophète, il a fixé les alliances comme une priorité :

Tout ce qui est enseigné dans le temple, par les instructions et l’Esprit, accroît notre compréhension de Jésus-Christ. Ses ordonnances essentielles nous lient à lui à travers les alliances sacrées de la prêtrise. Puis, si nous gardons nos alliances, il nous dote de son pouvoir guérisseur et fortifiant. Et combien nous aurons besoin de son pouvoir dans les jours à venir²⁴ !

La plupart d’entre nous ici présents aujourd’hui ont contracté des alliances sacrées avec notre Père céleste. Mais la porte qui s’ouvre lorsque nous contractons des alliances commencera à se refermer si nos alliances deviennent inactives. Peut-être devrions-nous nous demander si nous contractons des alliances de manière passive ou si nous les respectons activement. Notre Père céleste ne peut pas nous accorder complètement la paix si nous n’utilisons pas l’expiation du Christ pour respecter complètement toutes nos alliances, un bel équilibre de justice et de miséricorde enraciné dans le saint amour. Si vous voulez vraiment poursuivre votre chemin vers une paix durable, engagez-vous maintenant, engagez-vous chaque jour, à respecter complètement toutes vos alliances. Souvenez-vous que nos alliances nous permettent d’avoir un lien direct et divin avec Jésus-Christ ! Et nous sommes tous appelés à nous efforcer d’établir ce lien.

Frères et sœurs, je témoigne que, si nous suivons les conseils de notre prophète et nous engageons complètement à respecter toutes nos alliances, nous libérerons le pouvoir transformateur de l’expiation de notre Sauveur, qui nous purifie, nous donne de la force, nous rassure, nous réconforte et nous exalte ! Je témoigne que notre Père céleste aimant et son Fils, notre Sauveur Jésus-Christ, veulent que nous ressentions une paix intérieure durable dans cette vie tandis que nous nous préparons à vivre de nouveau avec eux dans une paix éternelle exaltée. Puissions-nous tous nous tourner davantage vers notre Sauveur Jésus-Christ et progresser sur le chemin de la paix intérieure durable. C’est là ma prière, au nom de Jésus-Christ. Amen.

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