« Courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte »
Bradley P. Owens
26 juin 2026
https://speeches.byu.edu/fra/talks/bradley-p-owens/courons-avec-perseverance/

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Bonjour, frères et sœurs. Quel plaisir d’être avec vous. Je vous remercie pour votre présence à cette réunion spirituelle. En regardant l’assemblée ici, je vois des membres de ma famille, des amis et des collègues, ainsi que d’anciens étudiants. Je suis très reconnaissant pour chacun d’entre vous. Vos exemples de service, de foi et de gentillesse ont approfondi mon désir de suivre Jésus-Christ parce que je vois son reflet en vous. Merci d’être venus. Je vous suis reconnaissant. Je vous aime. Je prie pour que l’Esprit du Seigneur soit avec nous aujourd’hui pour nous bénir avec l’inspiration, le réconfort et la guérison dont chacun de nous a personnellement besoin.

L’une des plus grandes bénédictions que j’ai reçues grâce à BYU est d’avoir trouvé ma merveilleuse épouse, Cathy, pendant que j’étais étudiant ici. Elle venait de rentrer de sa mission en Suisse et avait emménagé dans notre paroisse d’adultes seuls. J’essayais de trouver le courage de l’inviter à sortir mais, pour une raison ou une autre, j’étais anormalement nerveux.

Vers cette époque, notre comité d’activités de paroisse d’adultes seuls a mis en place une boîte de rendez-vous arrangés dans laquelle les membres de la paroisse pouvaient mettre le nom de deux personnes qui, selon eux, iraient bien ensemble. Ensuite, le comité d’activités les contactait et leur disait : « Vous avez un rendez-vous arrangé. Rendez-vous au coin de la rue jeudi à 18h00. »

Cependant, le hic, c’est qu’on n’était pas vraiment censé utiliser la boîte de rendez-vous arrangés pour ses propres escapades romantiques. Mais j’ai senti qu’il y avait un but plus élevé à accomplir. J’ai donc mis mon nom et celui de Cathy dans la boîte et j’ai joué le rôle d’un partenaire surpris et ravi pour le reste de la soirée. Nous nous sommes bien amusés, nous nous sommes fiancés six mois plus tard et puis nous nous sommes mariés. Le jour de notre mariage, le comité d’activités nous a offert la boîte de rendez-vous arrangés, car nous étions leur plus grande réussite. Ainsi, bien que les choses se soient bien passées, notre relation a commencé sur la base de la tromperie et de la violation des règles ; j’enseigne l’éthique des affaires ici à BYU.

En tant que professeur d’éthique des affaires, j’ai la bénédiction d’enseigner à environ 350 étudiants par an, et cela me plaît énormément. L’un de mes principaux objectifs est d’aider mes étudiants à se préparer à s’épanouir tout au long de leur vie en augmentant leur capacité à prendre des décisions fondées sur des principes et sur l’Évangile concernant le travail et la vie. Puisque le cours est centré sur la prise de décision, j’ai rencontré de nombreux étudiants en tête-à-tête pour parler de choix de vie importants. J’ai appris que certains étudiants ont l’impression que la vie ne se déroule pas tout à fait comme ils l’avaient prévu et que la vie est beaucoup plus difficile qu’ils ne le pensaient. Certains estiment que le rythme de vie est beaucoup trop rapide et qu’ils ne peuvent pas suivre. Certains ont des questions auxquelles ils ne peuvent pas répondre actuellement et d’autres sont frustrés parce qu’ils ont attendu beaucoup plus longtemps qu’ils ne l’avaient prévu pour que leurs désirs justes se réalisent.

Ces préoccupations de vie peuvent sembler d’autant plus accablantes pendant les années de jeunes adultes – ce que Robert D. Hales a appelé « la décennie décisive1 » – au cours de laquelle les choix d’un jeune adulte auront une influence importante sur la façon dont les décennies à venir se dérouleront.

À l’aide de la prière, j’ai réfléchi à la manière d’aider mes étudiants, et toute autre personne qui se sent fatiguée pendant leur voyage dans la condition mortelle, à trouver la force renouvelée dont ils ont besoin pour continuer d’avancer avec foi et patience. Pour illustrer quelques principes clés, je veux raconter une histoire vraie que j’ai entendue il y a quelques années qui me surprend encore aujourd’hui.

L’histoire de Cliff Young

En 1983, un agriculteur âgé de soixante et un ans contacte les organisateurs d’un ultramarathon de 875 km de Sydney à Melbourne, en Australie, et demande à s’inscrire pour la course2. Étant donné que les autres participants étaient des ultramarathoniens bien connus et éprouvés, certains détenant des records3 et d’autres du sponsoring sportif, la demande de cet agriculteur a été accueillie avec scepticisme.

Les officiels de la course ont demandé : « Savez-vous quelle est la distance de cette course ? Qu’est-ce qui vous fait penser que vous pouvez la terminer4 ? »

L’agriculteur a assuré qu’il était conscient de la distance de la course et qu’il croyait pouvoir la terminer car, étant issu d’une famille d’agriculteurs pauvre qui n’avait pas les moyens d’acheter des chevaux ou des quads, il avait souvent couru avec ses bottes en caoutchouc à hauteur du genou pour rassembler près de 2 000 moutons sur une très grande étendue avant une tempête, parfois pendant trois jours pour rassembler tout le troupeau. Il s’est dit que s’il pouvait courir pendant trois jours, il pourrait aussi le faire pendant cinq ou six jours et terminer la course.

À contrecœur, les officiels de la course ont permis à l’agriculteur de s’inscrire. Le matin de la course, les autres coureurs sont arrivés avec des équipes de soutien expérimentées dans des mobile homes avec des douches et de beaux lits pour leurs coureurs. En revanche, cet agriculteur est arrivé dans une vieille camionnette rouillée, avec une équipe d’assistance inexpérimentée et une paire de chaussures de course5. Le coup de départ a retenti, et les coureurs ont filé à toute allure dans les rues. Les observateurs ont noté que la foulée de cet agriculteur lui donnait l’air de traîner les pieds plutôt que de courir, son rythme étant beaucoup plus lent que celui des autres6. Les journaux considéraient cet agriculteur qui s’entraînait en bottes de caoutchouc comme une nouveauté dans la course7, et presque personne ne l’a pris au sérieux en tant que concurrent.

Cependant, à la surprise de toute la nation et de la communauté mondiale des courses, ce fermier de soixante et un ans, Cliff Young, a non seulement remporté l’ultramarathon, mais a battu le record précédent de deux jours, terminant les 875 km en cinq jours et quinze heures.

Comment cela est-il arrivé ?

D’après ma lecture de la biographie de Cliff et d’autres articles détaillant ce résultat étonnant8, l’une des principales raisons pour lesquelles Cliff Young a gagné était que presque rien ne s’est bien passé pour lui le premier jour de la course.

Alors, qu’est-ce qui est allé de travers ?

Tout d’abord, pendant les premières heures de course, en raison d’une section mal balisée du parcours, il s’est perdu en suivant un autre coureur qui ne connaissait pas le chemin9. Cette expérience a renforcé la décision de Cliff de ne pas imiter ce que les autres coureurs faisaient, y compris leur rythme et leur stratégie, mais plutôt de courir cette course en faisant ce qui lui semblait juste.

Deuxièmement, pour compenser le fait de s’être perdu et d’avoir couru plus lentement que ses concurrents, Cliff a couru quelques heures de plus la première nuit que ce qu’il avait prévu au départ. Quand il a enfin fini de courir vers minuit, certains membres de son équipe d’assistance s’étaient endormis et n’avaient pas fait la seule tâche qui leur avait été confiée : lui préparer un dîner chaud. Bien que frustré, Cliff a simplement mangé quelque chose de froid dans une boîte de conserve et s’est ensuite effondré dans un sommeil épuisé10.

À l’époque, il était de notoriété publique parmi les coureurs que l’on doit dormir au moins six heures par nuit pendant ces marathons de plusieurs jours afin de maintenir assez d’énergie pour arriver à la fin, alors le chef d’équipe de Cliff, Wally, était chargé de réveiller Cliff à six heures du matin pour partir tôt.

Mais le troisième problème pour Cliff et son équipe est survenu lorsque l’alarme s’est déclenchée et que Wally s’est rendormi. Il s’est ensuite réveillé en sursaut et, sans mettre ses lunettes, a couru vers le véhicule dans lequel Cliff dormait et a dit : « Cliff, lève-toi. Je ne me suis pas réveillé. Il est six heures passées ! »

Cliff s’est redressé brusquement, a mis ses chaussures et s’est mis à filer sur la route, pensant que ses concurrents couraient déjà. Mais quand le soleil ne s’est pas levé pendant ce qui semblait être des heures, Cliff a finalement demandé à Wally quelle heure il était.

Gêné, Wally a dit qu’il était quatre heures du matin. Il avait accidentellement programmé l’alarme pour deux heures trente au lieu de six heures. Cliff avait à peine dormi deux heures cette nuit-là11. Mais au lieu de se fâcher ou d’abandonner, il a simplement continué à avancer un pas à la fois. Il a découvert qu’il pouvait très bien courir toute la journée avec deux à trois heures de sommeil tout en mangeant de la nourriture très simple dans une boîte de conserve. Cela lui a permis de maximiser son temps de course chaque jour, ce qui a radicalement changé l’issue de la course. Les difficultés imprévues qu’il a rencontrées au début de la course ont en fait concouru à son bien. Sa résilience face à des difficultés inattendues a conduit à des avantages inattendus.

Le cinquième et dernier jour de la course, il semblait que le courage et la détermination de ce héros inattendu résonnaient dans le cœur de millions d’Australiens à chaque pas que Cliff faisait vers la ligne d’arrivée, unissant le pays dans une célébration nationale. Ce jour-là, Cliff est devenu un symbole du cran et de la détermination des Australiens.

D’une manière très réelle, notre vie est comme un ultramarathon qui teste les limites de notre endurance spirituelle. L’apôtre Paul a enseigné : « Courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte12. » Cette expérience mortelle, qui a été soigneusement conçue dans le cadre du plan de notre Père céleste aimant, est destinée à nous aider à nous développer en tant que disciples de son Fils et à atteindre notre potentiel le plus complet. Cependant, cette expérience peut parfois sembler écrasante. Nous pouvons nous lasser et nous demander si nous pouvons vraiment réussir.

Tout comme personne ne croyait que Cliff Young pouvait terminer la course, et encore moins la gagner, nous pouvons aussi avoir des sceptiques qui essaient de nous faire croire que nous ne pouvons pas réussir dans la vie. Ces sceptiques peuvent être d’autres personnes, l’adversaire, et parfois nous-mêmes. Mais grâce aux Écritures, à l’Esprit et aux bénédictions patriarcales, vous savez que vous êtes des enfants de Dieu. Notre Père céleste croit en vous. Vous avez fait le choix sage de venir sur cette terre pour courir cette course si importante, et vous avez fait beaucoup de bons choix depuis lors qui vous ont amenés là où vous êtes aujourd’hui. Cela peut vous donner une confiance croissante que vous pouvez non seulement terminer cette course mortelle, mais le faire avec de la réussite magnifique. Quels que soient les défis ou les inconvénients actuels que vous pensez avoir, vous pouvez faire taire les sources de doute afin d’accomplir et devenir plus que vous ne pouvez imaginer.

La clé pour nous tous est de nous placer entièrement sous le joug du Sauveur. En parlant de cette clé vitale et de certains thèmes de l’histoire héroïque de Cliff Young, je veux nous inviter tous à réfléchir à quatre décisions essentielles que nous pouvons prendre – en particulier ceux d’entre vous qui en sont à leur décennie de décisions – qui, je le sais, nous aideront à continuer à courir avec persévérance cette course mortelle qui est placée devant nous.

Repentez-vous et réalignez-vous régulièrement

Premièrement, décidez de vous repentir et de vous réaligner régulièrement sur le chemin. Comme Cliff Young, il nous arrive parfois de nous perdre, de dévier de notre trajectoire ou de suivre quelqu’un qui ne connaît pas le chemin.

Je souligne en premier ce principe du repentir et du réalignement continu parce que, dans cette course, ce qui est bien plus important que notre vitesse ou notre allure, c’est de savoir si notre direction actuelle est alignée sur notre destination finale souhaitée. Il faut souvent corriger notre trajectoire parce que la vie peut être une expérience distrayante, trompeuse et pleine de détours.

Russell M. Nelson nous a appris à adopter le repentir comme une joyeuse habitude quotidienne, en soulignant que

rien n’est plus libérateur, plus ennoblissant ni plus indispensable à notre progression individuelle qu’un repentir régulier, quotidien. […] C’est la clef du bonheur et de la paix de l’esprit. Associé à la foi, le repentir nous donne accès au pouvoir de l’expiation de Jésus-Christ13.

J’aime aussi la perspective que Weatherford T. Clayton a partagée lors d’une réunion spirituelle à BYU il y a plusieurs années sur l’aspect de réalignement du repentir :

Chaque fois que nous nous tournons davantage vers le Christ, nous nous repentons. […] Lorsque nous prions sincèrement le Père, dans un sens très réel, nous nous repentons. Lorsque nous lisons les Écritures et méditons à leur sujet, nous nous repentons. Lorsque nous faisons des changements en raison de ce que nous apprenons sur le Christ et son Évangile, nous nous repentons. Quand nous faisons des choses qui nous rendent meilleurs, plus gentils, plus doux, plus sensibles, plus spirituels, plus vertueux, plus sincères, nous nous repentons. […] Bien que nous nous repentions tous de choses qui sont pécheresses dans notre vie, la plus grande partie de notre repentir vient du fait d’entendre ses paroles et de les mettre en pratique, du fait de nous tourner [ou retourner] vers lui14.

Quelques mois après mon retour de mission, quelqu’un que je connaissais bien, qui était plus âgé et plus instruit que je ne l’étais à l’époque, m’a pris à part et a essayé pendant des heures de me remplir de doutes concernant ma foi. L’expérience m’a plongé dans une obscurité spirituelle pendant un certain temps. Même si j’avais l’impression d’être dans une nuée spirituelle, j’ai gardé l’habitude de lire le Livre de Mormon et de prier quotidiennement. Malgré mes difficultés spirituelles, il ne me semblait pas juste d’arrêter ces habitudes quotidiennes, même si pendant cette période, il m’était plus difficile de ressentir la lumière des cieux, parce que je savais qu’elles m’avaient apporté des réponses et des bénédictions par le passé.

Quelques semaines après cette expérience, alors que je lisais le Livre de Mormon, j’ai eu la forte impression que je devais ouvrir mon journal de mission et lire certaines de mes expériences missionnaires. Cela a eu une profonde influence sur moi pendant cette période difficile. J’ai lu le récit de multiples expériences où je me suis senti enveloppé de l’amour de Dieu dans des moments particulièrement difficiles ; lorsque j’ai vu ma capacité d’apprendre le cantonais augmentater de manière significative ; quand j’avais eu des impressions sur l’endroit où aller et ce que je devais dire, qui se sont avérées inspirées après coup ; quand j’avais ressenti un calme écrasant alors que j’étais menacé d’un danger ; et lorsque j’avais ressenti la puissante lumière spirituelle qui inondait la pièce chaque fois que mon collègue et moi témoignions de la Première Vision.

En lisant mon récit de ces expériences passées, j’ai senti que la nuée spirituelle commençait à se soulever. L’effet cumulatif de revivre ces expériences très réelles était une preuve retentissante de la main d’un Dieu aimant dans ma vie. Une grande paix et une grande clarté sont revenues alors que la puissance de mon propre témoignage de mes expériences personnelles a réaffirmé la vérité de l’Évangile rétabli alors que je permettais à l’Esprit de m’enseigner « en me rappelant certaines choses », comme l’a dit Neal A. Maxwell15.

Cette expérience reflète l’enseignement inspiré de Neil L. Andersen que voici:

Avec une prière constamment dans le cœur, la détermination de respecter nos alliances et le don du Saint-Esprit, nous trouvons notre chemin dans la vie. Lorsque les difficultés personnelles, le doute ou le découragement assombrissent notre chemin, ou lorsque des circonstances dans le monde qui échappent à notre contrôle nous font nous interroger sur l’avenir, les souvenirs spirituellement décisifs de notre livre de vie sont comme des pierres lumineuses qui éclairent notre route, nous assurant que Dieu nous connaît, nous aime et a envoyé son Fils, Jésus-Christ, pour nous aider à rentrer à la maison16.

Je serai toujours reconnaissant d’avoir écrit ces « souvenirs spirituellement décisifs » afin que l’Esprit puisse m’y ramener lorsque mon chemin s’est enténébré. J’espère et je prie pour que nous suivions tous le conseil inspiré de frère Andersen de continuer d’écrire et de réviser nos souvenirs spirituellement décisifs et ainsi, de réaligner continuellement notre esprit et notre cœur sur le Seigneur17.

Le fait d’accepter le rôle d’un repentir joyeux et d’un réalignement constant sur le chemin des alliances nous aidera à courir avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte.

Anticipez et acceptez l’adversité

Deuxièmement, décidez d’anticiper et d’accepter l’adversité. L’un de mes objectifs principaux en tant que professeur d’éthique est de veiller à ce que mes étudiants ne finissent pas en prison. Je sais que cet objectif peut sembler assez modeste, mais c’est la vérité. Tous les vendredi matins, au centre pénitentiaire central d’Utah, les détenus se rassemblent dans une petite chapelle pour une réunion spirituelle. À l’occasion, lorsque je leur ai rendu visite en tant qu’orateur invité, je leur ai régulièrement demandé : « Si je pouvais vous emmener avec moi à mes cours d’éthique pour partager la leçon la plus importante que vous avez apprise de votre parcours de vie, quelle serait-elle ? »

Un par un, ils se levaient et, parfois en larmes, partageaient des leçons qui donnent à réfléchir qu’ils avaient apprises à travers un grand chagrin.

L’un d’eux a dit : « Développez des habitudes d’adaptation positives. Après mon divorce, je me suis tourné vers des choses auxquelles je n’aurais pas dû recourir pour gérer ma solitude. »

Un autre a dit : « Cultivez diligemment vos relations les plus importantes. Je ne l’ai pas fait, et quand la vie a basculé, je n’avais pas le  soutien dont j’avais besoin. »

Un autre a mentionné le respect des alliances et a dit : « J’ai traité mon appartenance à l’Église comme un plat de lentilles et je le regrette vraiment. »

Un autre a dit : « Gardez les yeux grands ouverts sur vos justifications. Ce n’est que lorsque la porte a claqué sur ma cellule que les œillères sont finalement tombées et j’ai compris à quel point j’étais devenu engourdi et à quel point  j’étais devenu victime de mes justifications. »

Ce qui unifie leurs histoires, c’est que la plupart de ces détenus ont reconnu qu’ils n’avaient pas bien réagi à une forme considérable d’adversité.

Dans le même ordre d’idées, alors que j’étais étudiant de premier cycle à BYU, on m’a confié une tâche dans un cours de développement humain. J’ai tiré au hasard trois chiffres qui correspondaient à une longue liste de bouleversements majeurs de la vie tels que la faillite, le divorce, la maladie chronique et la mort prématurée d’un être cher. On m’a demandé d’écrire sur la façon dont j’espérais gérer ces épreuves spécifiques. Même si ce n’était pas la tâche la plus joyeuse, elle m’a ouvert les yeux d’une manière significative et précieuse.

L’instructeur a souligné que même si nous ne pouvons pas connaître à l’avance les défis spécifiques auxquels nous serons confrontés, nous savons que chacun de nous connaîtra des formes considérables d’adversité dans la vie. Nous pouvons nous préparer dès maintenant en acceptant cette réalité, en développant des mécanismes d’adaptation positifs et de la résilience, et en tournant notre cœur vers les choses éternelles qui ne changent pas. Dans notre vie, tout comme dans la course de Cliff Young, l’adversité inattendue peut conduire à des avantages inattendus, nous fournissant une compréhension et une plus grande conscience de soi qui peuvent changer positivement nos habitudes, orienter notre ligne de conduite et aider à accélérer notre progression sur le chemin des alliances.

Le Sauveur lui-même a promis : « Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde18. »

Un jour, au début de notre mariage, nous avons eu une matinée terrible où rien ne s’est bien passé. J’ai cassé la tuyauterie sous l’évier. J’ai percuté un poteau avec la voiture en allant à la quincaillerie. J’ai perdu les clés pendant que j’étais au magasin. Et puis j’ai fait peur à ma femme quand elle ne m’a pas entendu rentrer de la quincaillerie. À vingt-trois ans, dans mon cerveau d’homme encore sous-développé, je pensais que surgir de derrière un coin pour la surprendre allégerait l’atmosphère d’une journée stressante et serait drôle. Ce n’était pas le cas. Elle s’est effondrée sur le sol en pleurs. Et je voulais la rejoindre.

Ma épouse, tout à son honneur, a suggéré plutôt que nous nous agenouillions et priions. Ce faisant, une certaine paix a commencé à revenir. Après la prière, nous avons tous les deux eu l’impression que nous devions aller au temple. Dans notre petite voiture mutilée, nous sommes donc allés au temple de Provo (Utah) pour ce qui a été l’une des sessions de scellement les plus spirituellement édifiantes et émotionnellement guérissantes que j’aie jamais vécues. La difficulté du jour et la puissance de nos problèmes semblaient s’estomper et ont été remplacés par la paix, l’assurance et l’espoir.

Notre sentiment d’adversité est étroitement lié à notre perception de la mesure dans laquelle nos expériences correspondent à nos attentes. Une façon de « penser de manière céleste19 » en ce qui concerne l’avenir est d’essayer de remplacer les attentes par des espoirs. Il a été dit que « les attentes sont des ressentiments prémédités20 », mais les espoirs impliquent un sentiment de gratitude tourné vers l’avenir. Alors que les espoirs conduisent à un désir reconnaissant et à une adaptabilité proactive, les attentes sont souvent associées à un sentiment mécontent de dû et à une résistance rigide. Bien que les espoirs soient centrés sur Dieu et les promesses éternelles, les attentes sont basées sur les personnes et les circonstances. Alors que les espoirs sont liés à une identité éternelle, les attentes sont liées aux rôles et identités mortels21.

Les espoirsLes attentesLe désir reconnaissantLe droit mécontentL’adaptabilité proactiveLa résistance rigideCentrés sur Dieu et les promesses éternellesBasées sur les personnes et les circonstancesLiés à une identité éternelleLiées à un rôle mortel ou à une identité

En regardant notre vie et l’adversité que nous affrontons sous cet angle de l’espoir, nous sommes plus en mesure d’anticiper et d’accepter l’adversité comme une partie vitale et significative du voyage, qui nous aidera à courir avec persévérance dans cette carrière qui nous est ouverte.

Attachez-vous au Christ et aux alliances

Troisièmement, et c’est le plus important, décidez de vous attacher au Christ et aux alliances qu’il rend possibles. Contrairement à l’équipe d’assistance inexpérimentée de Cliff Young, Jésus-Christ dirige et fortifie les âmes pour qu’elles puissent terminer cette course mortelle depuis très longtemps. Quand les Écritures disent qu’il est « puissant à sauver22 », cela signifie qu’il est très, très fort dans ce domaine. D’une manière que nous ne comprenons pas pleinement, par le processus de son expiation, le Sauveur a généré une source infinie de pouvoir spirituel. Le chemin des alliances est jalonné de ce pouvoir avec un degré et une intensité que l’on ne trouve nulle part ailleurs23.

Dale G. Renlund a enseigné : « Le fait de contracter plusieurs alliances nous rapproche du Christ et nous lie plus fermement à lui. Grâce à ses alliances, nous avons davantage accès à son pouvoir24. » On nous a aussi enseigné que nous pouvons être dotés de ce pouvoir d’alliance centré sur le Christ dans le temple25. J’ai appris cette leçon d’une manière très convaincante au cours de l’une des périodes les plus difficiles de ma vie où, comme certains de mes étudiants, je me sentais fatigué et totalement dépassé.

Quand j’ai commencé mon doctorat en comportement organisationnel à l’université de Washington il y a vingt ans, je n’avais aucune idée de ce dans quoi je m’engageais. Le tas d’articles académiques que l’on nous demandait de lire chaque semaine semblait être écrit dans une langue que je ne comprenais pas, et puis il y avait la pression pour essayer de paraître intelligent en discutant de ces articles avec des professeurs et d’autres doctorants. Au cours de cette première année, j’ai souvent eu l’impression de n’avoir aucune idée de ce dont on parlait. D’autres doctorants de ma classe travaillaient sept jours sur sept et buvaient du café pour pouvoir lire jusque tard dans la nuit. Je travaillais plus dur que jamais auparavant, mais je craignais de ne pas pouvoir suivre. Bien que je priais pour de l’aide et des conseils, j’ai commencé à éprouver un sentiment écrasant d’incompétence et de désespoir silencieux  qui a duré des mois.

J’ai dit à Cathy : « Je n’y arrive pas. Je n’arrive pas à suivre. C’est beaucoup plus difficile que je ne le pensais. »

À peu près au moment où ce manque de confiance et ma fatigue étaient à leur comble, j’ai eu une impression qui disait : « Je peux t’aider si tu passes plus de temps avec moi. »

J’ai ressenti que la meilleure façon de passer plus de temps avec lui, le Seigneur, était d’être dans sa maison. Au début, j’ai repoussé ces sentiments parce qu’il me semblait impossible d’ajouter des voyages fréquents au temple à mon emploi du temps chargé. Le temps était la ressource essentielle que je pensais ne pas avoir. Mais je savais que ce que je faisais à ce moment-là ne fonctionnait pas et j’ai ressenti l’assurance que des bénédictions suivraient si j’essayais de respecter mes alliances de donner la priorité au Seigneur et à son œuvre. J’ai donc pris l’engagement personnel d’aller au temple plusieurs fois par mois.

Quand j’ai commencé à passer plus de temps au temple, les choses ont commencé à changer de façon significative. Mes craintes intenses concernant mes capacités et mon avenir ont commencé à se dissiper. La paix que je ressentais au temple a commencé à se répandre dans d’autres aspects de ma vie. J’ai commencé à voir plus clairement mon chemin et à trouver de l’espoir. D’une manière douce, comme la famille de Léhi, j’ai eu l’impression d’être guidé dans un cours plus direct à travers le désert de mes études supérieures.

La plupart du temps, cette force supplémentaire s’est manifestée de manière subtile, mais certaines bénédictions étaient très évidentes. Une grande bénédiction a été qu’un cas concret pour ma thèse s’est miraculeusement présenté à moi.

Quand j’ai dit à mon directeur de thèse que je voulais étudier le rôle de l’humilité chez les dirigeants, il m’a dit : « C’est très bien, Brad, mais je n’ai aucune idée d’où vous pourriez trouver un cas concret pour recueillir des données à ce sujet. »

Cependant, quelques semaines plus tard, il m’a convoqué dans son bureau et, l’air confus, m’a dit : « Brad, cela ne m’est jamais arrivé auparavant. Hier, un formateur local des dirigeants m’a contacté et m’a dit qu’il souhaitait qu’un chercheur examine son approche de la formation des dirigeants. Il a dit que son objectif principal était d’enseigner aux dirigeants de cultiver l’humilité. »

Mon directeur, qui était un érudit très connu et agnostique, m’a regardé et m’a dit : « Brad, qu’est-ce qui se passe ? Cela n’arrive pas tout seul. »

Puis, il a plissé les yeux, m’a pointé du doigt et m’a dit : « Avez-vous… prié ? »

C’était plutôt drôle de le voir essayer de donner un sens à cette provision miraculeuse d’un cas concret, qui était une énorme tendre miséricorde pour un doctorant en difficulté. Ce cas concret a constitué la base des recherches que je mène depuis quinze ans. Malgré mon lent démarrage dans mon programme de doctorat, j’ai terminé avec un an d’avance sur le reste de ma classe, et je sais que je n’aurais pas pu y arriver sans la force supplémentaire qui vient du Christ et des alliances du temple.

À propos de l’assistance au temple, le président Nelson a récemment enseigné lors de la conférence générale :

Rien ne vous protégera davantage lorsque vous ferez face aux brouillards de ténèbres du monde. Rien ne renforcera davantage votre témoignage du Seigneur Jésus-Christ et de son expiation ni ne vous aidera à mieux comprendre le magnifique plan de Dieu. Rien n’apaisera plus votre esprit dans les moments de douleur. Rien n’ouvrira davantage les cieux. Rien26 !

Je sais que c’est vrai.

Le fait de nous attacher au Christ et aux alliances, surtout en le recherchant dans sa sainte maison, nous aidera à courir avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte.

Persévérer jusqu’à la fin

Quatrièmement, décidez que vous n’abandonnerez jamais, que vous persévérerez jusqu’à la fin.

Interrogé sur sa stratégie pour la course, Cliff Young a simplement répondu que c’était « de courir jusqu’à la ligne d’arrivée27 ». Il a dit à son équipe que s’il commençait cette course, il n’y avait aucune chance qu’il s’arrête avant d’avoir atteint la fin28.

Faire des pas – un pied devant l’autre, encore et encore – dans une course semble plutôt simple et répétitif, mais ces pas s’accumulent sur de longues distances et mènent à des réalisations impressionnantes et inspirantes, comme celles de Cliff Young. De même, nous progressons spirituellement de manière continue dans notre marathon de la condition mortelle grâce à des étapes simples et reproductibles parmi lesquelles figurent la prière sincère, l’étude des Écritures, le repentir joyeux, le service, et le renouvellement des alliances et des efforts pour les respecter. Et contrairement aux étapes physiques qui épuisent l’énergie, ces étapes ou habitudes spirituelles renouvellent l’énergie. N’importe laquelle de ces étapes, accomplies isolément, produit un élan spirituel. Mais lorsque nous combinons toutes ces étapes, notre force et notre élan commencent vraiment à monter, et nous commençons à aimer la course. Nous obtenons une clarté croissante et même la certitude que grâce au Christ, nous pouvons réussir à atteindre la ligne d’arrivée céleste29.

Ces étapes sanctificatrices et ces habitudes saintes nous aident à persévérer ou à survivre spirituellement et représentent l’œuvre personnelle que le président Nelson nous a demandé d’accomplir afin d’avoir l’Esprit avec nous dans notre vie quotidienne30. Le mot esprit vient du mot latin spiritus, qui signifie « respiration31 ». Tout comme les coureurs sont capables d’augmenter leur capacité pulmonaire au fil du temps pour améliorer leur endurance physique, en fait, le président Nelson nous demande de nous préparer spirituellement pour l’avenir en augmentant notre capacité pulmonaire spirituelle à recevoir le souffle divin de l’Esprit de manière quotidienne et continue. Ce faisant, nous serons moins essoufflés et moins fatigués pendant notre parcours. Prendre l’Esprit pour guide est aussi vital pour persévérer jusqu’à la fin parce que cela nous permet d’avoir de l’huile dans notre lampe pour voir le chemin et nous réaligner sur lui dans un monde qui s’assombrit de plus en plus avant la venue de l’Époux32.

Le fait de décider de persévérer jusqu’à la fin en acceptant quotidiennement le pouvoir de renouvellement des étapes sanctificatrices de l’Évangile qui invitent la compagnie quotidienne de l’Esprit nous aidera à courir avec patience dans la carrière qui nous est ouverte.

Conclusion

Pour conclure, je témoigne que grâce à Jésus-Christ, nous pouvons non seulement terminer ce marathon de la condition mortelle, mais aussi le faire avec une magnifique réussite : avec joie, avec un sens à la vie, en progressant et en servant autrui. Si nous prenons résolument dans notre cœur la décision de nous repentir et de nous réaligner régulièrement, d’anticiper et d’accepter le rôle de l’adversité, de nous attacher au Christ et à ses alliances et de persévérer jusqu’à la fin, nous serons sous le joug du Christ dans une relation de renouvellement continuel. Malgré les désavantages perçus, notre expérience limitée, nos erreurs passées, les personnes en qui nous avons confiance et qui nous ont déçus, ou le fait que la vie ne se passe pas bien ces derniers temps, nous pouvons tous réussir grâce à Jésus-Christ, car il nous est promis que ceux qui placent leur espérance en lui « courront et ne se fatigueront pas ; et ils marcheront, et ne faibliront pas33. » C’est pourquoi « courons avec persévérance [et avec Jésus] dans la carrière qui nous est ouverte » et laissons-le, lui qui est « l’auteur et le consommateur de notre foi34 », nous aider et nous renouveler à chaque pas du chemin. Je témoigne qu’il vit. Je témoigne qu’il aime chacun d’entre nous. Je témoigne que cette œuvre est la sienne. Au nom de Jésus-Christ. Amen.

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