メリッサ・F・ウェスタン（旧姓プライス）は、カリフォルニア州ビセイリアで生まれました。母親から聖書を学び、イエス・キリストを愛する心を育まれました。また、勤勉さと責任感を大切にする家庭で育ち、その教えは後の競技生活において大きな力となりました。
ウェスタンは高校2年生で棒高跳びを始め、その年に早くもカリフォルニア州高校体育連盟（CIF）州大会で優勝を果たし、女子棒高跳び競技の新たな道を切り開きました。翌年も州大会を制覇し、その後も高校在学中に1994年と1995年の全米選手権で優勝、さらにサンクトペテルブルク・グッドウィルゲームズでは7位入賞を果たすなど、数々の実績を残しました。
大学ではカリフォルニア州立大学フレズノ校（フレズノ州立大学）に進学し、1998年と1999年にNCAA棒高跳び選手権で優勝。その功績により、フレズノ州立大学アスレチックス殿堂入りを果たしました。その後は、全米陸上競技連盟（USA Track & Field）棒高跳び殿堂にも選出されています。当時、ウェスタンが通っていた高校には女子棒高跳びの正式な競技部門さえありませんでしたが、彼女の活躍は後に続く多くの女性アスリートたちの道を切り開くものとなりました。
学業においても優れた成果を収めたウェスタンは、その成功の源を家族から教えられた粘り強さにあると語っています。カリフォルニア州立大学で会計学の学士号を取得した後、インディアナ大学ケリー・スクール・オブ・ビジネスで修士号と博士号を取得しました。子育てをしながら博士課程を修了したことも、彼女の努力を物語っています。
博士号取得中はインディアナ大学で助手および研究助手を務め、その後ユタ大学で教鞭を執りました。のちにブリガム・ヤング大学（BYU）の客員教授となり、その後准教授に就任しました。現在までに十数本の論文や研究成果を発表し、会計学の分野に継続的な貢献を続けています。
しかし、このような数々の成功を収め、二人の子どもの母でもあったウェスタンの人生は、必ずしも順調ではありませんでした。9年間の結婚生活は終わりを迎え、その間、霊的にも主から離れてしまっていたと振り返っています。2021年7月のBYUディボーショナルでは、「私の人生は少し混乱していました」と率直に語っています。
やがて彼女は、母から受け継いだ信仰の土台へと立ち返りました。熱心に聖文を研究する中で、神の御声をこれまで以上にはっきりと感じられるようになったと言います。そして、「私は、主が示されるどのような道でも喜んで歩む覚悟があることを天の御父にお伝えしました。主が道を示してくださるなら、その道を歩むことを前もって決意すると申し上げました。私は聖約を交わす準備ができていました」と証しています。
この謙遜な姿勢によって個人の啓示を受け、後に夫となるマークと出会いました。彼を通して回復された福音を知り、救い主イエス・キリストの近くにとどまりたいという強い願いからバプテスマを受け、その一年後にはソルトレーク神殿でマークと結び固めを受けました。
現在、ウェスタン博士は、思いやりと愛情にあふれた教育者として学生たちから高く評価されています。難しい内容でも理解できるよう、学生一人ひとりに時間を惜しまず向き合う姿勢は、多くの学生の励みとなっています。優れた教育者であると同時に、力強い証を分かち合う彼女は、BYUキャンパスにおいて多くの人々に希望と霊的な励ましを与える存在となっています。