トルーマン・G・マドセン

トルーマン・G・マドセンは、末日聖徒イエス・キリスト教会の内外を問わず、真摯で尊敬される作家、演説家、学者、哲学者として知られています。イエス・キリストの回復された福音をたゆまぬ熱意をもって支持する人物として、彼の著作は数十年にわたり、読者や聴衆にインスピレーションを与えてきました。

幼少期と伝道奉仕
トルーマン・グラント・マドセンは、1926年12月13日、ユタ州ソルトレイクシティで生まれました。ソルトレイク神殿の設計者であるトルーマン・O・アンジェルと、母方の祖父であるヒーバー・J・グラント大管長の両者にちなんで名付けられたマドセンは、強固な信仰の基盤のもとで育てられました。しかし、だからといってマドセンは完璧だったわけではありません。1946年、マドセンは赤信号無視、スピード違反、免許停止中の運転などの交通違反により、ソルトレイク郡刑務所で17日間を過ごしました。幸いなことに、彼の法とのトラブルは短期間で終わりました。刑務所から釈放された後、マドセンは長老に按手され、ソルトレイク神殿でエンダウメントを受け、ニューイングランドで宣教師として奉仕するためにボストンに行きました。

学歴と結婚
伝道活動から帰国後、マドセンはユタ大学でスピーチ学の学士号と哲学の修士号を取得した。ハーバード大学の博士課程に応募したが、不合格となりました。その後、ローズ奨学生に応募したが、ここでもまた落選した。諦めてしまってもおかしくなかったが、マドセンは努力を続け、進路を変更して南カリフォルニア大学で大学院レベルの哲学を学ぶことにしました。ソルトレイク神殿で妻のアン・ニコルズ・マドセンと永遠の結びつきを交わす前日、彼はハーバード大学の哲学博士課程からの合格通知を受けました。

ハーバード在学中、マドセンは自分の人生において「宗教にも同等の時間を割く」ことを決意した。学業や家庭の負担にもかかわらず、彼は哲学という学問を深く学ぶのと同じくらい、ジョセフ・スミスの啓示を研究することを最優先事項としました。この強い関心は、預言者ジョセフの生涯を研究するという生涯にわたる情熱へとつながりました。マドセンは預言者に関する入手可能な資料をすべて読み漁り、特に彼と直接関わった人々によって書かれた文書に重点を置きました。マドセンは、1978年にBYUキャンパス・エデュケーション・ウィークで行われた人気講演シリーズ『預言者ジョセフ・スミス』において、自身の知識と証を分かち合いました。その講演録は世界中で広まり、今日でもなお人気を博しています。40年後、これらの講演はspeeches.byu.eduおよびポッドキャスト『BYU Speeches: Joseph Smith』を通じて公開されました。

教会での奉仕
ニューイングランドでの宣教師としての奉仕をきっかけに始まったマドセンと北東部とのつながりは、ボストンのアトランティック地区会長会の顧問として召されたことでさらに深まりました。1962年、デビッド・O・マッケイ会長から、彼が若い頃に奉仕したまさにそのニューイングランド伝道部を統括するよう召されたことで、そのつながりはさらに強固なものとなりました。当時、彼はわずか35歳でした。マドセンのその他の教会活動としては、日曜学校総委員会の委員、イスラエル地区会長会の顧問、ブリガム・ヤング大学第5ステーク会長、ユタ州プロボのシャロン・イースト・ステークのパトリアルクを務めたことが挙げられます。

経歴と晩年
マドセンは37年間にわたり、ブリガム・ヤング大学で宗教学および哲学の教授を務めました。この間、1973年から1993年にかけて「リチャード・L・エヴァンス・ユダヤ・キリスト教研究講座」の教授として、世界中で画期的な宗教間協力の道を切り拓きました。また、ケネディ・センターの研究フェローを務め、エルサレム近東研究センターの常駐研究員兼所長も務めました。また、ボストンのノーザン大学、イスラエルのハイファ大学、バークレーのグラデュエート・テオロジカル・ユニオンで客員教授を務め、米国内の100校以上、海外の50校以上の大学で講義を行いました。1966年、マドセンはブリガム・ヤング大学で最も権威ある賞である「カール・G・メーザー優秀教員賞」を受賞しました。

宗教をテーマにした執筆は、マドセンが生涯を通じて情熱を注いだ分野の一つでした。才能あふれる著述家であるマドセンの著作には、『キリストと内面生活』、『信仰の守護者：B・H・ロバーツの物語』、『神殿：天と地が出会う場所』、『預言者ジョセフ・スミス』、『輝かしい人生』など、数多くの本が含まれています。また、彼はいくつかのドキュメンタリー映像を制作し、全5巻からなる『モルモン教百科事典』の編集者および寄稿者としても活躍しました。

「バランス」は、マドセンの人生を特徴づける原則の一つでした。晩年に骨がんの診断を受けた際、彼は、これまで知的に苦しみについて学んできたが、今や自らの骨の髄でそれを学ぶ機会が与えられたと語りました。1年にわたるがんとの闘病の末、マドセンは2009年5月28日、82歳で自宅で永眠した。彼の信仰と学識の遺産は、今もなお多くの人々の心に響き続ける言葉を通じて、生き続けています。