木と実と建物

兄弟姉妹の皆さん、わたしはこの非常にまれな機会に備えるに当たり、慎重に考え、導きを求めて熱心に祈ってきました。わたしは皆さんの時間と関心をこの特権におよぼしていることを深く認識しています。皆さんはわたしにとって、そして天の御父にとって限りなく大切な存在ですから、わたしたちが一緒に過ごすわずかな時間の間に、皆さんにとって最も役立つことだけを話したいと切望してきました。

私の専門的な執筆とスピーキングにおける私の目標は、常に真実で有効的なものを選択し、効果的に伝えることです。今日ここでもそうしようと思いますが、大きな違いがあります。私の専門的なスピーキングでは、継続的に真実であり、職業上有用なことに焦点を当てるようにしています。今日のわたしの望みは、根本的に真実であり、永遠に重要な事柄を分かち合うことです。ともに訪問するに当たり、聖霊の証によってわたしたちの心の中で確認できる事柄を分かち合い、その結果、わたしたち全員がともに教化されるように祈っています。¹

リーハイの示現における三つの象徴

御存じのように、モルモン書のニーファイ第一書には、預言者リーハイが見た幻の夢が記されています。その夢の中で、リーハイは大勢の人々、大きく広々とした建物、川、暗闇の霧に覆われた道、そしてその道に沿って、霧の中を通って木へと続く鉄の棒を見ました。²

リーハイの示現の木、実、建物が何を表しているかを少し思い出してみましょう。天使のような導き手がリーハイの息子ニーファイに与えた説明によると、大きく広々とした建物は、「この世とその知恵」³、「世の高ぶり」、⁴「人の子らのむなしい空想と高慢」⁵を表しています。興味深いことに、ニーファイは木の象徴について説明する必要がありませんでした。かれは、それが「人の子らの心にあまねく注がれる神の愛」を表しているとすぐに理解したのです。⁶ 神の愛を表すその木は、「人を幸せにする好ましい」⁷実を結び、リーハイがそれを食べると、「今までに味わったどんな実よりもずっと甘く」⁸、「非常に大きな喜びに満たされた」のです。⁹

リーハイの示現の中で、大きく広々とした建物と、木と喜びを与えるその実との間にはどのような関係があるでしょうか。それは、この世の高慢と知恵を象徴するこの建物が、そこに入ることを選んだ人々に、そこから「実を食べている」人々をあざけり笑うことのできる足場を提供し、その結果、「実を食べていた」¹⁰人々の多くが「恥じり …禁じられた道に踏み込んで姿が見えなくなってしまった。」¹¹

リーハイの示現のメッセージについて、ここで注目すべき重要な点が幾つかあります。第1に、木とそのおいしい実を捨てた人々は、その実に失望したために捨てたのではありません。わたしたちが持っている情報から、それは彼らにとっておいしいものであり、心を大きな喜びで満たしたと推測できます。彼らは恥ずかしい思いをしました。これが2番目に重要なことです。その実を落とし、その場から立ち去ったようです。彼らが恥ずかしかったのは、実を自分で味わったことのない人々からそれを食べたことでからかわれたからです。しかし、その人々は神の愛の実を食べるのは愚かなことだと確信していました。

なぜ彼らはそう思うのでしょうか。 考えてみれば、ほかの人がその実を食べてその恩恵を受けることが、なぜ気になるのだろうか。

その質問に対する一つの可能な答えは、大きく広々とした建物の性質に関する天使の説明にあります。ここでも、この建物は「この世とその知恵」と「人の子らのむなしい空想と高慢」を表しています。神の愛を表す木と喜びを与える実が、この世の高慢、虚栄心、知恵に代わるものとしてささげられてます。建物の外にとどまって実を食べることを選ぶ人は、そうすることによって、この世の高慢や虚栄心を拒み、キリストの贖罪を中心とする、天の御父のわたしたちに対する愛の実である福音を支持しているのです。

高慢と虚栄心を拒むことは一つのことです。しかし、世の中でさえ、多くの人が高慢と虚栄心の両方が問題であることに賛成するでしょう。しかし、木の実を食べていた人々がこの世の知恵を拒んだのはなぜでしょうか。(ちなみに、聖文には、この建物がこの世の知恵を表していると示唆するような記述は一切なく、ただその知恵だけを表していることは、注目に値すると思います。)

現実の二分性

この質問に答えるには、一歩下がって、もっと大きな視点から見る必要があります。回復された福音の土台となっている最も基本的な事実の一つは、一見するとそれとは反対に見えても、この世界、つまり、わたしたちが知覚し、測定できる物質宇宙がすべてではないということです。それは存在するもののほとんどを表してさえいません。「永遠」とは、単に終わりのない非個人的な時間を指す言葉ではないことがわかります。それは、薄っぺらい幕の向こう側に存在する世界、つまり物事の秩序を指しています。この幕を通して、文字どおりの天の御父である人格を持つ神が、わたしたち個人や、預言者や、地上に神の王国を築く責任を受けている人々やその他の真の使者に、御心を明らかにしておられます。

聖霊は、神会の御一方であり、父なる神やイエス・キリストとは異なり、肉体を持ってはおられませんが、霊の御方である聖霊の働きを通してそうされます。これによって、聖霊はわたしたちの心と思いに働きかけ、時には指示的かつ命題的な方法で(真理を明らかにし、具体的な行動へと促してくださり)、また時には慰めと平安を与え、一時的な真理と、特に永遠の真理に対する確認を与えてくださいます。

時間的現実と永遠の現実のこの二部構成は、永遠の存在を否定し、物理的で自然なものを超えたものは何もないと主張する世界の知恵に真っ向から対立しています。永遠の秩序の存在を肯定することは、この世の知恵の正統性に反する異端の行為を犯すことです。

もちろん、キリスト教は一般的に霊的秩序の存在を肯定しています。ですから、1820 年に若きジョセフ スミスが父なる神とイエス キリストの訪問を受け、話しかけられ、教えを受けた後、自宅近くの森から出てきたとき、彼は永遠のものの実在に対する彼と同じ確信を持つ宗教家たちからの支援を当然期待していたかもしれません。その確信は、直接の経験によって今や大幅に強化されました。しかし、不幸なことに、彼は自分の経験を分かち合う中で、別の種類の異端を犯しました – これは、霊的秩序が存在する間、それを自然の秩序から隔てる幕は薄っぺらでも浸透性もなく、むしろ強固で破られないものであり、予言は終わり、神はもはや人類に語りかけないという、一般的な宗派の正統性に対する異端を犯しました。

言い換えれば、世俗主義者と宗教的宗派主義者の両方にとって、ジョセフ・スミスの教義上の罪は、ある同時代の評論家が述べたように、「天使と神性ご自身との交わり」と「鉄道の時代における幻視」を主張したことでした。¹²世俗主義者は、ジョセフ・スミスが神が実在すると言ったことに愕然としました。諸教派は、神は語ることがおできになると彼が言ったことに腹を立てました。夜が昼に続くように、迫害がそれらの主張に続き、もちろんジョセフ・スミスは最終的に、世間が預言者に何度も要求してきた代価を払ったのです。

わたしたちに向けたリーハイの示現のメッセージ

しかし、リーハイの示現に戻りましょう。これらの聖句を、わたしたち自身にどのように当てはめることができるでしょうか。¹³ ジョセフ・スミスが父なる神とイエス・キリストに謁見されてから200年の間に、多くのことが変わりました。そして、多くの点で末日聖徒ははるかに受け入れられるようになり、ある地域では賞賛さえされるようになりました。しかし、福音の回復について主張する実際の真理は、世界中の多くの人にとって、また恐らく教会の少数の人々にとってさえ、「つまずきの石、妨げの岩」¹⁴ であり続けています。リーハイの示現の大きく広々とした建物は象徴ですが、それが表す文化的な力学は実在するものであり、驚くには値しません。聖約の弟子になることは、どれほど楽であると期待すべきでしょうか。弟子たちはどれほど世に愛されることを望むべきでしょうか。啓示された真理が人の哲学とどの程度調和することを期待すべきでしょうか。

このような疑問は、末日聖徒の学生と学者の学問生活の核心にある根本的な緊張関係にかかわるものです。学問の世界では、目立ってはっきりと福音の回復を支持することは、常に危険を伴います。私たちは愚かに見えるリスクを冒し、現在の最良の思考と歩調を合わせていないと見なされるリスクを冒します。わたしたちは独りで立つ危険を冒します。時には、あるいは完全に独りきりになるかもしれません。世界全体において、特に学術的な文脈において、これらの特定の真実を支持するということは、私たち自身をカウンターカルチャーにするということです。そして、それはクールでエッジの効いたパンクロック的なやり方ではなく、世間から見ると、時代遅れで真面目でナイーブなやり方のように見えます。流行を追い求める熱意は、今も昔も学術文化を特徴づける特徴のひとつであり、それは強力な力です。注意深く強く行動しなければ、徐々に私たちを聖約の道から逸らしてしまう可能性があります。というのも、残念なことに、この世から少しでも受け入れられるようになると、ますますそれを欲しがり、それを維持するために実際に大切なものを犠牲にしたくなるのは、わたしたちのほとんど全員の性質だからです。

空腹のエサウがシチューの前に座って、ほんとうの飢えを満たすために長子の特権をその特権と交換すべきかどうか考えている様子を思い浮かべてください。¹⁵次に、彼がいつも空腹で、毎日一日中そのシチューの前に座っていて、それがすべての教室、すべての会議、すべてのソーシャルメディアプラットフォームに彼を追いかけていると想像してください。それが私たちの状況です。わたしたちは常に、この世的な承認を得たいという、おいしい(しかし決してほんとうの満足は得られない)欲求を満足させるために、聖約による生得権を放棄しようとする強力で腐食性の強い誘惑にさらされています。

しかし、エサウと違って、わたしたちはそのような取り引きをするとき、少しずつ取り引きをする傾向があります。エサウは飢えを感じたたった一瞬で長子の特権をすべて手渡しましたが、わたしたちはたいてい、少しずつ、小さな選択を一つずつ行おうとする誘惑に駆られます。懐疑的な仲間に、教会にはいるけれど完全には教会の一員ではないことを示すために、ウィンクしたり目を回したりしてそうするかもしれません。家族の宣言について誰かが嘲笑的なコメントをするとき、私たちはそれをするかもしれません¹⁶、そして自分の靴を見るかもしれません。または、教会から「人種差別を根絶する」ようにという預言的な励ましを受けたときに、同じ考えを持つ友人と一緒に、教会の指導者が「政治的に正しい」とつぶやくときです。または、誰かが「ちょっと待って。あなたは本当にモルモン書が古代の聖典の記録だと信じているわけではないですよね？」と尋ねたとき、私たちは聖典という言葉の定義のさまざまな方法について曖昧なことをつぶやき、すぐに話題を変えようとします。

さて、ここで少し時間を取って、皆さんが何を考えているのか私には分かっているということを言っておきたいと思います。あなたはこう考えているでしょう。「でもリック、あなたがこう言うのは簡単だよ。あなたはすでにオタクなんだから。あなたはプロのオタクです。社会的には、あなたは福音のために立ち上がることで失うものは何もありません。」

そして、正直なところ、私はその点を認めざるを得ません。私は中年の蝶ネクタイを締め、バンジョーを弾く司書です。私にとって、カッコ良さの舟ははるか昔に航海しました。守るべき本当のヒップさがないので、おそらく私は皆さんのほとんどよりもこのゲームにあまり関心がないのかもしれません。

しかし、たとえ私が間違った伝達者であったとしても、そのメッセージは真実です。わたしたちは、まばたきをして聖約を守ることはできませんし、冷静で皮肉を込めた弟子になるなどということではありません。

ほんとうの選択と誤った選択

回復された福音に関して言えば、真実と社会的・学問的に信じても差し支えないものとの隔たりはあまりにも大きく、わたしたちが両側に片足ずつ立っていられないほどです。精神的・社会的体操の試みが何であれ、現実は手に負えず、最終的には、一方は真であるが社会的に困難であり、もう一方は偽であるが社会的に容易であるという、相互に排他的な命題の二者択一を避けることはできない。キリストは肉体的に復活したか、そうでなかったかのどちらかです。モルモン書は、神が実在の古代の人々と交わした真の記録であると同時に、ジョセフ・スミスがいかに誠実に作り上げた19世紀の創作物であるということはあり得ません。ラッセル・M・ネルソンは、神に召された真の預言者であると同時に、イエス・キリスト教会の会員から道徳的、組織的な指導者として尊敬されているだけの人物であるということはあり得ません。

誤解しないでください。人生におけるすべての選択が二者択一というわけではありません。あなたは犬と猫の両方を好きになることができます。クラシック音楽とK-POPの両方を愛することができます。信じられないかもしれませんが、保守的な社会的見解、進歩的な社会的見解、穏健な社会的見解を持つことさえできます。そのほかの誤った選択には、研究と教育、知的か霊か、厳格か忠実かなどが含まれます。これらは実際には互いに矛盾するものではありません。実際、一時的や永遠的というもの自体が誤った選択なのです。ジョセフ・スミスは、永遠のものを認識することが平凡なものを高め、高貴なものにし、それを本来の文脈に当てはめることによって神聖な意義を与えることをだれよりもよく理解していました。

学生や学者にとって、神を認め、受け入れることは、すべてのソネットと経典、すべての証明と定理、すべての化学構造、哲学的または社会的探究のすべての行、すべての言語、すべての芸術形式に新しく、より深い意味をもたらします。永遠についてのわたしたちの証は、わたしたちをこの世の学問や人間社会に、より深く、より完全に、より効果的にかかわるように導いてくれます。しかし、神と神聖な聖約を交わして守るには、ある命題を真実として認め、ある命題を偽りとして拒絶することが含まれます。また、それは必然的に他人の拒絶を伴う約束をし、それを守ることを伴います。

この文脈において、回復と聖約の誓約に対する忠誠心は、とりわけ、私たちの知的虚栄心を抑制する役割を果たします。なぜなら、専門的かつ学術的な文脈において回復された真理を証言することは、私たち自身を知的主流の外に置くこと、つまり事実上、学界の世俗的宗教のクラブの外に置くことだからです。別の言い方をしましょう。知的な虚栄心を克服したいのであれば、同級生の前に立って「実のところ、あなたは天使から書物を手に入れて、奇跡によって翻訳することができると信じています」と言うことほど、効果的にそれを助けるものはいくつかあります。¹⁸

もし私たちの第一の原則が、私たちにとって最も根本的に重要であり、私たちの考え方や現実の見方、そしてその中での私たちの位置を最も深く形作るものであるならば、私たちの本当の第一の原則が人間の哲学であるならば、当然のことながら、私たちはそれらの哲学に最もぴったりと合致する宗教の部分に最も満足していることに気づくでしょう。そして、回復された福音には、それを行う重要な部分があります。それは、人々への奉仕、貧しい人の世話、教育です。これらの重要な福音の優先事項のどれもが、わたしたちを世との問題に巻き込むことはありません。わたしたちが大学に行って、お互いに親切にしていることに対して、だれも怒らないでしょう。

第一の原則が永遠の原則であるとき、社会的に問題が生じます。互いに奉仕し合い、貧しい人の世話をし、教育を受ける必要があることを教えるだけでなく、それに加えて、神が肉体を持って実在するわたしたちの御父であられること、イエスが過去も現在も復活されたキリストであり、現代の生ける預言者に語られていること、そして、永遠の命を得るには、神と聖約の関係を結ばなければならないことを証している自分に気づくのです。さらに危険なのは、わたしたちは神が実在することを証しているだけでなく、わたしたちと神を隔てる幕は透過性があり、神はわたしたちの空間を侵すことが可能であり、実際に侵害しておられることを証している自分に気づくのです。これらの真実は、世界が自分こそがすべてであると主張する怒りと嫉妬に反するものであり、私たちがこれらの真実を擁護するとき、反発を覚悟しなければなりません。必要なら、私たちは孤立する覚悟をしなければなりません。

「BYUになる」

スペンサー・W・キンボール大管長は、「ブリガム・ヤング大学の第二世紀」と題する偉大な説教の中で、非常に真実の見解を述べました。わたしたちは福音を中心とした高等教育の業に携わっていますが、「福音の方法論、概念、洞察は、この世が独自の基準の枠組みではできないことを行うのに役立ちます。」¹⁹ ここBYUでは現在、学生や教職員としての仕事の様々な状況の中で、「福音の方法論」が何を意味するのか、また何を意味するべきなのかについての話し合いを模索しています。また、福音の概念と洞察が弟子学者としての私たちの仕事と生活に与える影響についても考えたいと思います。この文脈では、キャンパスでの役割が何であれ、この部屋にいる私たち全員を特徴づける言葉です。わたしたちは皆、「完成と永遠の命を探求する個人を支援する」ことを使命とする大学の業に携わっています。²⁰

リース学長は開会の答弁で「BYUになる」と題し、その取り組みが大管長の務めの最大の課題であると述べました。「預言のBYUになる」²¹またはキンボール大管長が「完全に聖別された主の大学」²²と呼んだもの 。そのような言い回しは、世間の基準で行動する人々の耳には耳障りに聞こえるでしょうが、聖約の誓いと奉献によって耳が慣れている人には響くでしょう。

また、「BYUになる」という言葉には、その形成において穏やかな意味であると同時に、その含意は明確かつ直接的である。つまり、私たちはすでにある自分と同じようになることはできない、という警告が含まれていることも注目に値します。もし今日、わたしたちが「BYUになる」必要があるとすれば、それはわたしたちがまだ「キリストを中心とした、預言者によって導かれる運命と約束の大学」²³には到達していない、あるいは少なくとも完全には到達していないことを意味します。わたしたちは、回復された福音の真理をはっきりと擁護し、そうすることによって、完成と永遠の命をともに求める努力において互いに助け合うときに、そのような大学になれると信じています。

わたしの証

さて、この時間を終えるに当たり、これらの最も基本的な真理に直接関係する、非常に重要な証を述べさせてください。父なる神は生きておられ、最も文字通りかつ意味のあるセンスでわたしたち一人一人の御父であられることを証します。イエス・キリストが過去も現在も、肉における神の独り子であり、地上に住んで教え導き、救いと贖いの福音を教えられただけでなく、わたしたちのために無限の贖罪を成し遂げられたことを証します。第1に、ゲツセマネにおいても十字架上でも、わたしたちのすべての罪と背きの罪を御自身に負うことによって、悔い改めとバプテスマ、そして神との神聖な聖約にいつまでも忠実であることを通して、罪から解放され、清められる機会を与えられました。また，十字架上で亡くなってから3日後，イエスは「眠っている者の初穂」²⁴としてよみがえり，そうすることによって，わたしたちのあらゆるけがや病気，心的外傷，悲しみ，喪失を身代わりとして克服し，わたしたち一人一人も復活して，完全で栄光に満ちた体が霊と永久に，そして取り消し不能に結び付けられることを証します。主がこれらのことをなさった過程を理解しているふりをするつもりはありませんが、ペテロの言葉にあるように、わたしは「〔主〕が神の聖者であることを信じ、また知っています」²⁵。わたしたちのために払われた主の贖いの犠牲は昔も今もなお現実のものであり、永遠に効力があると確信しています。

また、教会が真実であることを証しますが、その意味を明確にしたいと思います。父なる神とイエス・キリストを含む天の使者たちが実際にジョセフ・スミスに現れ、その使者の一人が金版でできた物理的な書物へと彼を導いたこと、この書物には、キリストの誕生の前後にアメリカ大陸に住んでいた実在の人々に関する実際の記録が含まれていること、そして、ジョセフが神の賜物と力によってその記録を翻訳したことをわたしは「信じ、確信」しています。神権の権能がその後末日に回復されたことを証します。この権能は、義にかなって行使されるときに、人生を変えるような方法で仕え、導く真の力をもたらします。わたしは喜びをもって遠慮なく、時満ちる神権時代に神から召された最初の預言者としてジョセフ・スミスを支持し、今日の預言者、聖見者、啓示者としてラッセル・M・ネルソンを支持します。

大切なのは、神殿について、また神殿で交わす聖約について証できるということです。なぜそのようにできるのか、十分に説明することはできません。なぜなら、神殿での礼拝には、わたしの理解力を超えるほどの深さと密度があるからです。しかし、神殿の奥深さと密度の高さは、わたしの魂と知性の両方に引力を与え、わたしの思いをその教えに、そしてわたしの心をそこで交わす聖約に引き寄せます。その引力自体が、神殿の神性の証拠となります。証明ではなく、意義深い証拠なのです。

わたしは、選択の責任や信仰の重荷から解放されるに足る外部からの証拠が与えられるとは思っていません。そして、はっきりさせておきたいのは、信仰は喜びであると同時に重荷でもあるということです。これは継続的な決意であり、人生を歩むときには、疑いや反対の洪水から信仰を高く掲げ、この世の暗闇と混乱の霧の中を進むときには、神の御言葉という鉄の棒にしっかりとつかまることが必要です。また、木の実を一度も味わったことがないのに、それを食べるわたしたちを愚か者だと考える人々の指を指差したり、あざけったりすることも無視することが求められます。

最後にもう一つ証を述べさせてください。回復されたイエス・キリストの福音は、皆さんがそれにつぎ込むすべての知的努力に報いるものです。それを脳に働きかけると、底にたどり着いたり、端をなぞったりすることができなくなるでしょう。あなたがその境界に近づくにつれて、それらが絶えず、ワクワクしながらにあなたの目の前から遠ざかっていくことに気づくでしょう。しかし、福音との知的な関わりは報いを与えてくれますが、より経験的なレベルで奉献された献身を通して福音に携わるとき、さらにすばらしいものがもたらされます。 永遠が実際に何を意味するのか、また永遠の成長と発展と深化の可能性について、かすかながらも明確な暗示が得られます。知的な関与や聖約による関与は、またしても誤った選択であると証言できることに感謝しています。現実には、わたしたちは両方の方法で取り組むことができますし、そうしなければなりません。

この文脈において、わたしは次のことを証することができます。モルモン書は、綿密で批判的な読み方をすれば報われる、奇妙で美しい文学文書というだけではないのです。また、確かにそうではありますが、真実で救いに至る教義を収めただけのものでもないのです。恐らくさらに重要なことは、モルモン書が、永遠の秩序が現実のものであることの直接的な証拠であり、その秩序と現世の秩序とを隔てる幕を神が破ることがおできになり、また実際に破られるという事実の直接的な証拠であるということです。記録が刻まれ、取り扱われ、複数の証人によって証言された本物の金版は、昔も今も、高慢な世俗的な世界の前に投げ込まれた挑戦状であり、その知恵は永遠と預言の現実に対応するにはあまりにも薄く、もろく、浅はかです。思いと心の両方を傾けて永遠の真理を学び、実践するならば、奇跡がわたしたちに起こり、わたしたちを通してほかの人々に奇跡が起こることを証します。

もしもがき苦しんでいるなら、絶望や混乱の中にいるなら、どうか慰めのない状態であなたを見捨てないと約束しておられる神に頼ってください。²⁶また、ここに皆さんの周りに集っている、わたしたちにできるあらゆる方法で助ける用意をしている多くの皆さんに目を向けるようお勧めします。BYUの使命は知識を売り込むことではないことを理解してください。皆さんとともに知識を発見し、分かち合い、統合し、創造することは、完成と永遠の命をともに求めて、互いに助け合う中でわたしたちが用いる主要な手段です。

福音は真実です。回復は継続中です。末日聖徒イエス・キリスト教会は、地上における神の王国です。わたしたち一人一人は神の子供であり、わたしたちの昇栄は神の業であり栄光です。²⁷

わたしは、そうすることの意味の深さをまだ完全には理解していませんが、それでもイエス・キリストの御名によってこの証を述べます、アーメン。

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