Bruce C. Hafen

Bruce Clark Hafen nasceu em 30 de outubro de 1940 e cresceu em St. George, Utah. Formou-se com um pela Dixie College em 1960 e serviu como missionário para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na Missão Alemanha Ocidental. Quando retornou, obteve um diploma de bacharel pela Universidade Brigham Young e, em seguida, um doutorado em direito pela Universidade de Utah.

A família sempre foi importante para Bruce Hafen. Seu pai faleceu quando Bruce ainda era jovem, o que fez com que seu apreço pelo exemplo de seus pais fosse ainda mais pungente. Em uma aula de religião na BYU, Bruce conheceu Marie Kartchner, que ele prontamente reconheceu como uma mulher que amava o Senhor. Por sua vez, ela reconheceu sua mente perspicaz, seu bom senso e seu maravilhoso senso de humor. Os dois se casaram em 1964 no Templo de St. George. George. Eles criaram sete filhos juntos em um lar onde a música, a diversão ao ar livre e o evangelho uniam todos com amor.

Depois de trabalhar como advogado em Salt Lake City por quatro anos, Bruce C. Hafen retornou à BYU para ser assistente do Presidente Dallin H. Oaks. Em 1973, ajudou a estabelecer a recém-fundada escola de direito da BYU, sendo parte de seu primeiro corpo docente. Em seguida, serviu como diretor de avaliação e pesquisa do Departamento de Correlação da Igreja antes de se tornar presidente da Ricks College em 1978. Enquanto estava na Ricks, ele também foi presidente da Associação Americana de Presidentes de Faculdades e Universidades Independentes, bem como comissário da Northwest Commission on Colleges and Universities, a autoridade regional de credenciamento de instituições de ensino superior em sete estados do noroeste. Sua experiência nesses comitês foi um grande benefício não apenas na Ricks, mas também em suas funções administrativas posteriores na BYU.

O Élder Hafen presidiu a Ricks College até 1985 e, apesar de seus deveres administrativos, ele fazia questão de dar pelo menos uma aula por semestre. Como ele diria mais tarde em muitas Conferências Universitárias da BYU, ele acreditava que não importava o quanto uma escola fosse boa em suas pesquisas ou programas — que eram de fato importantes — não havia substituto para o ensino dedicado e de alta qualidade no ensino superior.

As contribuições do Élder Hafen para a educação da Igreja e para a BYU em particular continuaram a se expandir. Ele se tornou reitor da Faculdade de Direito J. Reuben Clark, onde ajudou a criar a Sociedade de Direito J. Reuben Clark, que agora conta com mais de 10.000 membros em todo o mundo. Um fundo patrimonial de professores e um foram criadas em seu nome. Em 1989, ele foi nomeado reitor da BYU. Uma de suas contribuições mais notáveis nessa função foi trabalhar com o corpo docente para desenvolver uma política que misturasse a liberdade acadêmica institucional da BYU como uma universidade religiosa com a liberdade acadêmica de cada membro do corpo docente.

Os estudos de Bruce C. Hafen se concentraram nas relações familiares; ele escreveu e ensinou extensivamente sobre direito e educação familiar, especialmente sobre os direitos legais das crianças. Seu trabalho foi em grande parte em resposta a uma necessidade que ele viu na sociedade, dizendo que “as perspectivas do evangelho sobre a vida familiar são desesperadamente necessárias hoje em dia em tribunais, salas de aula e salas de família em todo o mundo”. Acadêmico de renome nacional, seus artigos aparecem em publicações como o Harvard Law Journal, o Duke Law Journal e o American Bar Association Journal, e ele foi até citado em da Suprema Corte dos Estados Unidos.

Além de seu trabalho acadêmico e administrativo, Bruce C. Hafen continuou a servir extensivamente na Igreja. Depois de servir em um bispado e em uma presidência de estaca e como representante regional, ele foi chamado como setenta de autoridade geral em 1996. Como membro dos setenta, presidiu as áreas Austrália/Nova Zelândia e Europa Central. Também serviu na presidência da Área América do Norte e Central e como consultor na sede da Igreja para os Departamentos de História da Igreja, Templo e Sacerdócio. Escreveu vários livros sobre tópicos do evangelho, incluindo uma trilogia sobre a Expiação de Jesus Cristo e uma biografia do Élder Neal A. Maxwell. Recebeu o status de emérito em 2010 e serviu de lá até 2013 em sua cidade natal como presidente do Templo de St. George.

Em seus discursos na BYU, o Élder Bruce C. Hafen aborda temas como dúvida religiosa, romance e feminismo – e o papel do evangelho em cada assunto. Ele também faz alguns discursos poderosos especificamente para o corpo docente, inspirando amor por cada aluno, a visão do potencial da universidade e a paixão pela excelência que ele mesmo incorpora. Cada um de seus discursos é marcado por uma reflexão eloquente e um cuidado abrangente tanto com a instituição educacional quanto com o indivíduo que compõe seu público.