¿Dónde está la Iglesia?

Tenemos la intención de modificar esta traducción cuando sea necesario. Si tiene sugerencias, por favor mándenos un correo a speeches.spa@byu.edu

Nunca vengo a este púlpito sin sentirme sumiso y humilde, así que pido su fe y sus oraciones.

Hace un tiempo estaba caminando en el centro de Salt Lake City, de camino al cañón City Creek, por donde suelo caminar todos los días. Un automóvil con una placa de otro estado pasaba por allí, se hizo a un lado y luego se detuvo. El conductor me preguntó: “¿Dónde está la Iglesia de los mormones?”. Supuse que se referían a algún lugar o edificio. Dediqué unos minutos para señalarles el Edificio de las Oficinas Generales, el Edificio de la Administración de la Iglesia, el magnífico templo y el histórico tabernáculo, muchos de los cuales eran visibles desde nuestra posición. Me agradecieron y siguieron su camino.

¿Está en nuestros edificios?

Permítanme hacerles la misma pregunta: “¿Dónde está la Iglesia?” ¿Es la Iglesia nuestras hermosas capillas, la mayoría de las cuales están bien mantenidas, ordenadas y limpias, y de las que estamos justificadamente orgullosos? La Iglesia no puede ser solo nuestras capillas, ya que, por varios años en los comienzos de la Iglesia, no había capillas; teníamos solo un templo. Así que si les preguntaran: “¿Dónde está la Iglesia?”, ¿responderían “los templos”?

Hace algunos años, en una linda noche de Halloween, mi esposa y yo estábamos en el Templo de Kirtland, Ohio. En el atardecer de otoño, el sol se filtraba a través de los antiguos y ondulados cristales soplados a mano. El edificio estaba iluminado, espacioso y magnífico. Ya que algunos de mis antepasados participaron en su construcción, me sentí humilde y fue un honor estar bajo su techo. Dentro de sus muros y bajo su encanto, me sentí cautivado por su belleza. Me sentí tan impresionado con el edificio que volví a las Oficinas Generales y les dije a las Autoridades Generales que sería maravilloso si ese edificio todavía estuviera en funcionamiento como uno de nuestros templos. El élder Packer corrigió mi forma de pensar cuando dijo: “No tenemos el edificio, pero cuando nuestros miembros se fueron, se llevaron consigo lo que era más importante. Ellos preservaron las llaves de las ordenanzas, los convenios, la investidura y el poder para sellar. Se llevaron consigo todo lo esencial que hoy tenemos”. La Iglesia no puede limitarse únicamente a sus magníficos templos, ya que esas estructuras por sí solas no otorgan bendiciones. Son los maravillosos receptáculos de las perlas de gran precio administradas por el sacerdocio de Dios.

En los últimos años he ayudado al presidente Howard W. Hunter, a quien la Primera Presidencia le asignó adquirir un terreno en Jerusalén y dirigir la construcción del Centro de Jerusalén para Estudios del Cercano Oriente de BYU. Trabajamos estrechamente con el rector Jeffrey R. Holland, David Galbraith, Robert Taylor, Fred Schwendiman y muchas otras personas más en este grandioso esfuerzo. A través de una serie de milagros, llegó a ser un centro y ahora lo utilizan los estudiantes de esta universidad. El edificio es magnífico; es una auténtica joya. Ninguno de nosotros quienes hemos participado en ello puede explicar lo que sentimos en nuestro interior con respecto a esa maravillosa estructura. El edificio está cerca de algunos de los lugares que llegaron a ser sagrados por la presencia del Salvador. Es digno de la Ciudad Santa. Es digno de esta gran universidad y de su institución patrocinadora: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Sin embargo, el edificio por sí solo no otorga bendiciones. Ahora nuestro gran reto es utilizar el edificio de tal manera que influya en las vidas de quienes estudian, oran y adoran en él, así como en las de quienes cambian y se convierten en personas más dignas allí. El esplendor del centro por sí solo puede inspirar, pero nuestras muchas instituciones y actividades educativas en ese campus y en otros lugares no harán que alguien llegue al Reino de Dios. Entonces, ¿dónde está la Iglesia?

Gracias a mi maravillosa esposa, el Espíritu del Señor ha estado presente en las casas donde hemos vivido. Mientras vivimos en ellas, cada una ha sido un lugar santo para mí. Durante nuestra vida matrimonial, hemos vivido en habitaciones individuales con baños al final del pasillo y en pequeños apartamentos. También hemos sido propietarios de tres casas diferentes. En un sentido, la Iglesia ha estado en cada una, pero no me gustaría volver a vivir en aquellas casas nuevamente, aunque pasamos gran parte de nuestros momentos más felices en ellas. El reino de Dios no está en ellas.

¿Está en nuestras familias?

¿Entonces está la Iglesia en nuestras familias? Aquí nos estamos acercando a la respuesta correcta. En cierto sentido una familia puede fomentar las enseñanzas del Salvador mejor que cualquier otra institución. En gran medida, la Iglesia existe para fortalecer a las familias. Deseo definir la familia en términos muy generales. En la Iglesia tenemos familias tradicionales y familias con un solo padre. En un sentido, se considera que cada soltero es una familia de la Iglesia. Tenemos también las familias de barrio en las que el obispo es un padre espiritual. Debido al debilitamiento de la vida familiar y de los valores familiares, la Iglesia con frecuencia recibe solicitudes urgentes de que se realicen más actividades que anteriormente se llevarían a cabo como actividades familiares. Un ejemplo de esto son las fantásticas actividades de los jóvenes, algunas de las cuales han llevado a los jóvenes a lugares muy distantes con elevados costos y considerables riesgos. Me temo que en más de una ocasión, el costo de las actividades para adolescentes y adultos solteros patrocinadas por la Iglesia a nivel local haya impedido que algunas familias tuvieran vacaciones o actividades juntos.

Además, recibimos solicitudes de varios grupos para distintos programas, organizaciones o actividades. Ya tenemos el nuevo programa llamado la familia, e incluye la oración familiar, el estudio de las Escrituras, la noche de hogar y la confianza familiar. Me pregunto si nuestros jóvenes en su crecimiento pueden sobrellevar todo sin la oración y sin el estudio diario de las Escrituras. La familia es el mejor ambiente para fomentar los dos principios. Opino que muchas actividades patrocinadas por la Iglesia podrían ceder ante las actividades familiares cuando haya un conflicto. Creo que los padres tienen el derecho de decidir sobre esos conflictos. Digo esto porque estoy convencido de que las actividades familiares pueden ser más eficaces al promover los valores eternos de amor, honestidad, castidad, diligencia y autoestima que cualquier otra institución.

Lou Holtz, un famoso entrenador de fútbol americano de Notre Dame, recientemente afirmó:

Es en la familia donde nuestros valores sanos se forman y se desarrollan. No conozco ningún desafío mayor ni ninguna responsabilidad más importante en la vida que preparar a nuestros hijos para que ocupen su lugar como ciudadanos que contribuyen a la sociedad. No podemos cederles esta responsabilidad tan importante a los jefes de pandillas, de drogas ni siquiera a nuestro propio gobierno. Nada puede destruir a las personas o a nuestro país tan rápidamente como las drogas. No está limitado a un sector de nuestra sociedad y ha creado más daño que cualquier otra cosa de la que he sido testigo en toda mi vida. Nunca he escuchado a un hombre o a una mujer de éxito levantarse y decir: “Debo mi éxito a las drogas y al alcohol”. No obstante, conozco a miles de personas que han dicho públicamente o a la prensa que han arruinado su vida debido a las drogas y al alcohol. Basta con decir que el gobierno ni la policía puede detenerlo, pero la familia sí.

Debido a la complejidad del problema de las drogas y el alcohol, algunas personas pueden sentir que decir que un fuerte liderazgo familiar puede resolver el problema es una simplificación excesiva. Desde luego, no todas las familias pueden, pero estoy convencido de que las familias con suficiente cariño, disciplina, compromiso y amor, de algún modo o de alguna manera, pueden ocuparse de la mayoría de sus problemas. Independientemente de si la familia es fuerte o débil, por lo general puede ofrecer una mejor solución a la mayoría de los desafíos. Ninguna otra institución en la sociedad o el gobierno suele lograr lo mismo, sin importar cuán bien intencionados sean. Creo que la razón principal por la que una familia amorosa es el mejor antídoto contra el consumo de las drogas y el alcohol y de otros problemas es el amor incondicional que puede fluir en esas relaciones familiares. Por lo general, en las familias exitosas está a la cabeza una persona fuerte y amorosa. Idealmente esta persona sería un poseedor del sacerdocio cuyo poder e influencia se mantiene por “persuasión, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero” (D. y C. 121:41).

El sacerdocio en el hogar es deseable porque Dios bendecirá a cualquier persona que reciba una bendición por este poder. Pero ha habido muchos casos exitosos de cabezas de familia que son madres, abuelas y otras personas. Lo que parece distinguir a estas familias exitosas es que los integrantes demuestran interés por el otro, no se dan por vencidos y nunca se rinden. Se mantienen unidos en las tristezas, en la muerte y otros desafíos.

Conocemos a una familia grande y unida que ha tenido éxito en mantener las cosas bajo control. Cuando los padres sienten que están perdiendo influencia en los adolescentes, consiguen el apoyo de los primos para contrarrestar de alguna manera la presión de los amigos.

Insto a los integrantes de familias, abuelos, tíos, tías, sobrinos, sobrinas, primos que tiendan la mano para socorrer con interés. Lo que se requiere principalmente de los abuelos, tías y tíos es amor incondicional que se manifieste como interés y preocupación. Eso desarrolla la confianza, el amor propio y la autoestima. La reprensión y la disciplina de un miembro adulto de la familia debería ser poco común. Se nos ha dicho que solo debe pasar cuando una persona es inspirada por el Espíritu Santo. Pero me siento agradecido por aquellos familiares que me han amado lo suficiente como para reprenderme tanto leve como severamente según la ocasión lo ameritara. Leemos en Proverbios: “… el que desecha la reprensión, yerra” (Proverbios 10:17).

El hecho de que no todo el mundo tenga familias tradicionales funcionales no es motivo para avanzar en la dirección de disminuir o abandonar las actividades familiares para aquellos que pueden y deben fomentarlas. Con el aumento en las fuerzas de ataque que hacen que las familias se desintegren, deberíamos esforzarnos por preservar todo lo que es importante y bueno en la familia. Se nos recuerda que, en épocas de tribulación, los nefitas no luchaban por una causa política, ni por monarquía ni poder; no obstante, “inspiraba a los nefitas una causa mejor”. Porque “luchaban por sus hogares y sus libertades, sus esposas y sus hijos, y todo cuanto poseían; sí, por sus ritos de adoración y su iglesia” (Alma 43:45).

Para algunos esta puede ser una estricta doctrina, pero cito nuevamente a Alma en el Libro de Mormón: “Y además, el Señor ha dicho: Defenderéis a vuestras familias aun hasta la efusión de sangre” (Alma 43:47).

Como un corolario para la defensa de la familia, existe el deber de enseñar a los integrantes de la familia que los mandamientos de Dios no pueden ser quebrantados sin incurrir en una consecuencia. El presidente Stephen L Richards dijo: “Quiero que esto se enseñe a los jóvenes para que puedan comprenderlo. Es su deber y su derecho que se les den estas cosas de manera directa y sin disculpas. Eso es justicia y misericordia. Ninguna de ellas le robará a la otra”. El presidente Richards continuó diciendo que «no les hace un bien a los jóvenes el encubrir varios pecados como mentir y engañar que son tan frecuentes hoy en día”. “Y quizás el mayor de todos es el robo que hurta la virtud ya sea de un hombre o de una mujer” (Conference Report, abril 1957, p. 99).

¿Está en nuestros corazones?

Entonces la familia es y debe ser siempre una parte importante de la Iglesia. No obstante, en última instancia el Reino del Señor debe encontrarse en nuestro corazón antes que en cualquier otra parte. Pablo nos dio una clave cuando dijo a los romanos: “… el que escudriña los corazones sabe cuál es la intención del Espíritu” (Romanos 8:27). Él también dijo: “… el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado” (Romanos 5:5).

En el relato de David que fue llamado en su juventud a ser el futuro rey de Israel, aprendemos cuánto juzga el Señor por lo que está en el corazón. Todos recordamos cómo el Señor envió al profeta Samuel a la casa de Isaí, diciendo: “porque de entre sus hijos me he provisto de un rey” (1 Samuel 16:1). Uno por uno, Isaí hizo que pasaran sus hijos delante de Samuel conforme él buscaba al futuro rey de Israel. Las instrucciones del Señor a Samuel fueron: “No mires a su parecer ni a lo grande de su estatura, porque yo lo desecho; porque Jehová no mira lo que el hombre mira, pues el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón” (1 Samuel 16:7). Conforme pasaron los siete hijos delante de él, Samuel dijo a Isaí: “Jehová no ha elegido a estos”.

Entonces dijo Samuel a Isaí: ¿Son estos todos tus hijos? Y él respondió: Aún queda el menor, que apacienta las ovejas. Y dijo Samuel a Isaí: Envía por él, porque no nos sentaremos a la mesa hasta que él venga aquí.

Envió, pues, por él, y le hizo entrar. Y era rubio, de ojos hermosos y de buen parecer. Entonces Jehová dijo: Levántate y úngelo, porque este es.

Y Samuel tomó el cuerno del aceite y lo ungió en medio de sus hermanos. Y desde aquel día en adelante el espíritu de Jehová vino con gran poder sobre David. [1 Samuel 16:10–13]

Como Daniel de la antigüedad, lo que hagamos o no hagamos en la vida tiene su origen en el corazón. Cuando él estaba en la corte de Nabucodonosor, el gran rey de Babilonia que capturó Jerusalén, “Daniel se propuso en su corazón no contaminarse con la ración de la comida del rey ni con el vino que él bebía” (Daniel 1:8).

La grandeza del corazón de Willard Richards se puso de manifiesto justo antes del martirio del Profeta.

José le preguntó al doctor Richards: “Si vamos a esa celda, ¿irá con nosotros?”. El doctor contestó: “Hermano José, usted no me pidió que lo acompañara al cruzar el río, no me pidió que viniera a Carthage, no me pidió que lo acompañara a la cárcel, ¿y piensa que ahora lo voy a abandonar? Le diré lo que voy a hacer: si lo condenan a la horca por traición, yo pediré que me ahorquen en su lugar y usted quedará libre”. José le dijo: “No podrá hacerlo, a lo que el doctor respondió: “Sí, lo haré”. [HC 6:616]

Alma nos enseña la necesidad de tener la buena semilla plantada en el corazón:

Compararemos, pues, la palabra a una semilla. Ahora bien, si dais lugar para que sea sembrada una semilla en vuestro corazón, he aquí, si es una semilla verdadera, o semilla buena, y no la echáis fuera por vuestra incredulidad, resistiendo al Espíritu del Señor, he aquí, empezará a hincharse en vuestro pecho; y al sentir esta sensación de crecimiento, empezaréis a decir dentro de vosotros: Debe ser que esta es una semilla buena, o que la palabra es buena, porque empieza a ensanchar mi alma; sí, empieza a iluminar mi entendimiento; sí, empieza a ser deliciosa para mí. [Alma 32:28]

La revelación viene a nuestra mente, pero también al corazón. En una revelación a Oliver Cowdery en Doctrina y Convenios, sección 8, versículo 2, el Señor dice: “Sí, he aquí, hablaré a tu mente y a tu corazón por medio del Espíritu Santo que vendrá sobre ti y morará en tu corazón”. Me resulta muy interesante que el lugar en el que mora el Espíritu Santo es en nuestro corazón.

¿Qué pasaría si el Señor se apareciera a cada uno de nosotros como lo hizo con Salomón y dijera: “Pide lo que quieras que yo te dé”? ¿Qué responderían? ¿Pedirían un auto nuevo? ¿Una casa nueva? ¿Una bendición de salud? O ¿una posición social en la vida? Salomón no pidió ninguna de ellas. No pidió fama ni fortuna. Él pidió: “Da, pues, a tu siervo corazón con entendimiento”. Esa respuesta complació al Señor.

Y le dijo Dios: Porque has pedido esto, y no has pedido para ti muchos días, ni has pedido para ti riquezas ni has pedido la vida de tus enemigos, sino que has pedido para ti entendimiento para discernir juicio,

he aquí, he hecho conforme a tus palabras. He aquí que te he dado un corazón sabio y entendido, tanto que no ha habido antes de ti otro como tú, ni después de ti se levantará otro como tú.

Y también te he dado las cosas que no pediste, tanto riquezas como gloria, de tal manera que entre los reyes no habrá ninguno como tú en todos tus días. [1 Reyes 3:11–13]

Y la oración de Pablo fue que Cristo morara en nuestros corazones por la fe.

Hay lenguaje sincero en la sección 64 de Doctrina y Convenios en cuanto a quién reclama nuestros corazones. “… yo, el Señor, requiero el corazón de los hijos de los hombres” (D. y C. 64:22).

Así que cuando las personas que estaban en el auto con una licencia de otro estado me preguntaron: “¿Dónde está la Iglesia de los mormones?”, ¿cómo debería haber respondido? Eso me ha preocupado desde ese momento. Si hubiese señalado mi pecho para decir que la Iglesia debe estar en el corazón en primer lugar, los viajeros que indagaban seguramente se habrían ido un tanto perplejos. Pero ¿habría sido más exacto de lo que fui al dirigirlos a nuestras magníficas agujas que se elevan hacia los cielos, a la gran cúpula majestuosa y a otros monumentos y edificios de fama mundial, que son maravillosos, únicos y grandiosos? Habría sido más exacto, porque el Señor dijo: “El reino de Dios no vendrá con advertencia, ni dirán: Helo aquí, o helo allí, porque he aquí, el reino de Dios está entre vosotros” (Lucas 17:20–21).

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está en lo más profundo de nuestro corazón, y cuando esté en el corazón de cada uno de nosotros, también estará en nuestros grandes edificios de adoración, en nuestras maravillosas instituciones educativas, en nuestros magníficos templos, en nuestros hogares y familias.

Sobre todo, lo que deseo que recuerden esta noche es que este humilde siervo tiene un testimonio de la divinidad de esta santa obra a la que hemos sido llamados. Y testifico como uno de los testigos especiales, como Pedro cuando algunos de los primeros santos habían comenzado a alejarse, y el Salvador estaba turbado. El Salvador dijo a los Doce: “¿También vosotros queréis iros?”. Pedro respondió por los Doce y dijo: “Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna. Y nosotros hemos creído y sabemos que tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (Juan 6:67–69). De esto testifico en Su sagrado nombre, Jesucristo. Amén.

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