Spencer W. Kimball

Como nieto de Heber C. Kimball e hijo de un presidente de misión y de estaca, Spencer W. Kimball creció aprendiendo sobre los profetas y apóstoles y conociéndolos. Sus ejemplos le ayudaron a obtener un testimonio de sus llamamientos como ministros de Jesucristo. Él también dedicó su vida al servicio de Dios y de su prójimo, e inspiró a miles de personas a hacer lo mismo.

Spencer Woolley Kimball nació el 28 de marzo de 1895, en Salt Lake City, Utah. Cuando tenía tres años, su padre fue llamado como presidente de estaca en Thatcher, Arizona. La familia Kimball se mudó y Spencer creció allí. Aprendió de sus padres diligentes y fieles a trabajar duro en la granja y en la escuela, y a amar el Evangelio. Su joven fe y su dedicada familia fueron una gran fuente de fortaleza cuando su madre, Olive, falleció; Spencer solo tenía once años.

En 1914, se graduó de la Academia Gila con los más altos honores. Con solo diecinueve años, justo antes de recibir su llamamiento para servir en la Misión Suiza-Austria, fue ordenado Autoridad General Setenta. Debido a la Primera Guerra Mundial, sirvió en la Misión Estados Centrales en su lugar. En 1917, se casó con Camilla Eyring, quien se había mudado al Valle de Gila para enseñar. Se casaron el año siguiente en el Templo de Salt Lake. Tuvieron cuatro hijos que recuerdan un hogar lleno de apoyo, aliento y aprecio entre los miembros de la familia.

Spencer W. Kimball comenzó trabajando como empleado de banco y luego se dedicó a los sectores de seguros de vida y bienes raíces. También se mantuvo involucrado en el crecimiento de su comunidad a través de organizaciones cívicas y voluntarias.

Cuando Spencer tenía veintinueve años, su padre falleció y Spencer fue llamado a la presidencia de estaca en la que su padre había servido durante tres décadas. Después de servir en presidencias de estaca y como presidente de estaca, en 1943 Spencer W. Kimball fue ordenado apóstol. Sirvió en el Cuórum de los Doce durante treinta años y se convirtió en el presidente de la Iglesia en 1973. Sirvió diligentemente a pesar de varios problemas de salud severos. En 1957, tuvo que extirparle algunas de sus cuerdas vocales debido a un cáncer de garganta. En 1972, se sometió a una cirugía a corazón abierto, una práctica pionera y realizada por el presidente Russell M. Nelson.

Mientras era presidente, dedicó veintiún templos, incluso el Templo de Washington D. C. También recorrió el Oriente Medio y dedicó el Jardín Conmemorativo Orson Hyde. en el Monte de los Olivos en Jerusalén. Supervisó la reorganización de la estructura de la Iglesia para acomodar el crecimiento extenso y la globalización. Por ejemplo, al Obispado Presidente se le dio la mayordomía de los asuntos temporales de la Iglesia para que el Cuórum de los Doce pudiera centrarse en las necesidades espirituales. También fueron apartados los primeros presidentes de área fuera de los Estados Unidos y Canadá.

Motivado por el amor y preocupación especial que sintió por aquellos en las tierras del Libro de Mormón, el presidente Kimball llevó a cabo varias conferencias de área en América del Sur. En parte debido a su labor en Brasil y otros países de Sudamérica, comenzó a cuestionarse la política de la Iglesia que restringía el sacerdocio y las bendiciones del templo a las personas de ascendencia africana, una práctica que había comenzado en la época de Brigham Young. El presidente Kimball encargó un estudio exhaustivo de las Escrituras en relación con este asunto, y, tras escuchar al élder Bruce R. McConkie afirmar que no había nada en las Escrituras que hiciera necesaria la restricción, convirtió el tema en un asunto de oración ferviente y profunda en el templo. Finalmente, en 1978 anunció que había recibido una revelación que extendía la posesión del sacerdocio a todos los miembros varones dignos de la Iglesia, extendiendo también las bendiciones del templo independientemente de la raza. Fue la revelación más monumental y célebre de la Iglesia en su tiempo.

El año siguiente también trajo un desarrollo importante: se publicó la versión King James de la Biblia con ayudas de estudio SUD incorporadas. Estas ayudas de estudio fueron útiles no solo para aclarar el significado de las enseñanzas, sino también para vincular más estrechamente la Biblia, el Libro de Mormón y otras escrituras. Este vínculo cumplió la profecía de que los palos de José y de Judá llegarían a ser uno en la mano. Este lanzamiento fue seguido en 1981 por una nueva edición de la triple combinación (Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, y Perla de Gran Precio).

El presidente Kimball fue un instrumento en las manos del Señor para lograr estos y otros progresos, y a través de su liderazgo dedicado y amoroso, las vidas de innumerables santos, entonces y ahora, han sido bendecidas. El presidente Spencer W. Kimball habló con frecuencia en la Universidad Brigham Young, animando a los estudiantes y profesores a fortalecer sus testimonios, aumentar su integridad moral y volver a dedicarse a los principios de la educación y el servicio. Murió en 1995 en Salt Lake City.