不確実性の賜物

このディボーショナルの説教を書くのにとても時間がかかりました。話をしたり、レッスンを教えたりする機会があると、自分が話したいことがすぐに分かることがあります。これは数か月前、わたしのワードで起こりました。ビショップがわたしの家を訪れ、次の日曜日に話をしてもらえないかと尋ねてきました。わたしは何を話したいのか、即座にわかりました。その話を書こうと腰を下ろすと、まるで話が勝手に書かれているかのように感じました。

今回のディボーショナルはまったく違っていました。わたしは、話すように言われた瞬間から、何を言えば良いのか分からず悩まされました。2か月後には、何ページにもわたる下書きや中途半端な考えを書き、破棄していました。今日、主がわたしに何を話すよう望んでおられるのか分かりませんでした。今日は皆さんに何を話したら良いのか分かりませんでした。

そしてついに、原稿の提出を求められる1週間前に、今日話さなければならないことは「知らないこと」ということなのかもしれないと受け入れました。

わたしは非常に幼い時期から会員に「わたしは知っています」という言葉を勧める教会で育ったので、奇妙に聞こえるかもしれませんが、わたしがこの世で最も確信していることは、人はすべてのことを知っているわけではないということです。実際、あらゆる真理の壮大なスケールで見れば、統計的に言えば、わたしたちが何も知らないということも十分にあり得ます。つまり、神と真理は非常に広大のため、わたしたちが知っている事柄は、比較すると非常に小さく、その知識は本質的に存在しないということです。そこで今日は、知らないということと、不安の中で神を見いだすことについてお話ししたいと思います。

以下の警告を追加したいと思います。私は私自身の認識と経験から話しています。パウロはコリント人への手紙の中で、霊的な賜物、すなわち知恵の賜物、知識の賜物、信仰の賜物、そして癒しの賜物について話しました。¹ 率直に告白しますが、わたしは恐らく知識の賜物を授かっていなかったでしょう。これまでの人生では、信仰を持ち、希望を抱いてきましたが、全般的に、自分の知識が少し薄っぺらいと感じることがよくありました。しかし、私は、知識がそうであるように、不確実性もあらゆる点で贈物になり得ると信じるようになったので、今日はこの不確実性の精神でお話させていただきます。

知らないことの幾つかの側面についてお話ししたいと思います。少なくとも一つの聖句の中に、人生を送り、学校に通い、証を育み、人間関係を築き、そしてこの地上で行うことを何でも行うために世の中に出て行くうえで役立つ、あるいは価値あるものを見いだせるように願っています。

知るには様々な方法がある

まず、知識そのものについて少し話すといいと思います。わたしたちは「知っている」という言葉をいろいろな意味で使いますが、すべてが同じというわけではありません。以下の言葉について考えてください。

1．わたしは2 + 3 = 5を知っています。

2．晴れた日には、空が青いことを知っています。

3．わたしは両親を愛していることを知っています。

これらの言葉はすべて「わたしは知っている」という言葉を使っていますが、わたしが知っている方法はそれぞれ同じではありません。最初の文を取り上げます。これは数学の教師である私にとっては簡単です。もし私が2つの別個のもの、例えばM&M (アメリカで人気のチョコレートボール菓子) を取り上げ、それらをさらに3つのM&Mと組み合わせると、5つのM&Mを持つことになります。数学の真理は、私たちが普通に想像するよりもはるかに複雑であることを私は認識するようになりましたが、それでもなお、2 + 3 = 5という言明に異議を唱えることは非常に困難です。

しかし、ここで2番目の文について考えてみましょう。空は青いです。表面的には、それは同様に議論の余地がないように見えます。晴れた日には空が青いということに、皆さんも同意していただけると思います。しかし、私たちが空を見るとき、私たち全員が同じものを見ているかどうかはわかりません。そして、空がまったく見えないとしたら、空が青いとはどういう意味でしょうか。科学的には、光と波長について話すことができますが、これは青を見た私の経験を反映していません。実際、最近知ったのですが、古代の言語には青を表す言葉がなく、その色を表す言葉がなかったため、これらの言語を話す人々は青を見ることさえできなかったのかもしれません。この可能性を探るために、研究者のガイ・ドイッチャーは、数え切れないほどの研究者が行ってきたことを、自分の子供で実験することにしました。彼の娘がとても小さかった頃、彼は空の色を決して娘に言わないように気をつけていました。とうとうある日、彼は彼女に見上げてその色を説明するように頼みましたが、彼女はそれをどう表現したらいいのかわかりませんでした。最初、空は彼女に色のアイデアが合わなかったです。²

これは、空が青いという私の声明の真実を複雑にします。

3つ目の「自分は両親を愛している」という文について考えるとき、これを測る客観的な方法がないことを認めざるを得ません。実のところ、わたしは幾つかのシンプルな愛の尺度で恥ずかしいほど失敗したことがあります。去年、父から誕生日に電話がかかってきたとき、わたしは父に誕生日おめでとうとさえ言わなかったのです。それでも、わたしが両親を愛していることは100パーセントの確信をもって言えるし、両親も同じことを知っていると心から信じています。それは、2 + 3 = 5という知識とは異なる種類の知識です。

御霊にかかわる事柄について、わたしたちはよく「知っている」という言葉を耳にします。

• わたしは教会が真実であると知っています。
• イエス様がわたしを愛しておられることを知っています。
• 従順が祝福をもたらすことを知っています。

2 + 3 = 5を知っているのと同じように、「私は知っている」を意味する必要があると、私たちは時々考えていると思います。しかし、これらを同じ方法で知ることはできません。なぜなら、これらは異なる種類の真理であり、異なる方法でアクセスすることができるからです。わたしたちが普通に言いたいのは、わたしたちはそれらの事柄に「等しく自信を持っている」ということです。それでも、私たちの中にも、そうである人もいれば、そうでない人もいます。わたしたち全員に知識の賜物が与えられているわけではありません。

わたしたちはどのような知識を求めるべきかを理解することが大切だと思います。2 + 3 = 5という知識は結構決まっていますが、空の色に関する知識は、空との経験から生まれます。空の色が絶えず変化するだけでなく、経験を積むにつれて、神を知る能力が生涯を通じて変化し成長するのと同じように、見ているものを描写する能力や見る能力そのものまでもが変化し、成長していくのです。神を知ることは、2 + 3 = 5を知るようなものだと思い込んでいるのに、自分の理解と相反する何かを経験すると、算術のすべてで振り出しに戻らなければなりません。しかし、神を知ることが空の色を知ることと似ているとすれば、私の現在の理解との明らかな矛盾は、私の視野を打ち砕くのではなく、広げる可能性があります。

霊的な事柄に関する知識は、この知識がわたしたちの行動をどのように駆り立てるかにも表れます。わたしが両親を愛していると知っていることよりも、両親に愛を示し、たとえ自分の表現が不完全であっても努力し続けることの方がはるかに大切です。教会が真実であること、神が生きておられること、イエスがわたしたちを愛しておられることを知ることは、信仰と希望がわたしたちに行わせてくれることほど大切ではありません。神の愛を知ることは大切ですが、その愛をどのように受け止め、たとえ自分の努力が不完全であっても、自分自身と周りの世界を変えることを受け入れることの方がはるかに重要です。

完全で確実な知識は、制限となり、正直なところ、それほど興味深いものではありません。変化し、成長し、適応し、行動を起こす動機付けとなる生きた知識は、不確実な状態や知らない状態を受け入れる知識です。これらの状態は、私たちを変化と成長へと導きます。実際、私たち人間は、2 + 3 = 5のような単純な事実から、これらの事実を使って何ができるかという複雑な質問、そして見かけの限界を超えて理解を深める質問へと素早く移行する傾向があります。神が私たちが想像するよりもはるかに大きいのと同じように、数学は2 + 3 = 5よりもはるかに大きく、はるかにオープンです。

時々、自分が知っていることについて間違っていることがある

私は今、別の方向を向いて、知らないことの別の側面に取り組みたいと思います。まずはお話から始めたいと思います。

ある日、わたしが家でこのディボーショナルの説教に取り組んでいると、4歳の娘が隣のソファで遊んでいました。愛犬のジンは、家に入れたいと裏口で吠えました。

「ジンを中に入れてもらえるか?」わたしは娘に聞いてみました。だって、自分でやりたくないような小さなことをする以外に、子供は何のためにあるのだろう。

しかし、娘は喜んで飛び上がって手伝う代わりに、「ジンは吠えなかった」と私に言いました。

「ええ、今聞いたよ」と私は彼女に言いました。

「ジンは外にいないわ」と彼女は答えました。

「ええと、ドアの方を見ていると、外に立っているのが見えるよ」、と言いました。

「あの子は外にいないのよ」と彼女は言い張りました。

私は知識についてのディボーショナルの説教に取り組んでいたので、その「自分の子供に実験」をすることに決め、「ジンが外にいないことを知っているの」と尋ねました。

彼女は自信満々に私を見て、「ジンが外にいないのは知ってるわ」と言いました。

この時点で、私は自分で立ち上がり、犬を中に入れましたが、娘は「あら、ママ、ジンが外にいた!」と叫びました。

彼女の明らかな本物の驚きは、視覚的および聴覚的な証拠に直面して、私たちの犬が実際には外で吠えて中に入れていないと私に知らせたとき、彼女が嘘をついていなかったことを私に確信させました。彼女は犬が外にいないことを本当に知っていたのは、犬に外にいてもらいたくなかったからだと思います。もし彼が外にいたら、彼女は遊ぶのをやめて彼を中に入れに行かなければならなかったので、彼女にとって不便だったでしょう。

私の決意が固く、頑固な小さな娘についての面白い小さな逸話になりますが、私たちはいつもこれをしています。何かを知っていると、たとえ間違っていたときでも、その知識をできる限り固く握りしめようとします。私たちは通常、自分がこれを行っていることに気づいていません。もちろん、私たちは知っているので、そうではありません！

私たち人間の心は、私たちを取り巻く世界を理解し、分類し、評価し、経験や観察を単純な箱に入れるようにできています。私たちを取り巻く混沌から秩序と組織を作り出す能力は、私たちの生存と幸福にとって非常に重要です。しかし、この人間の能力が十分に発達した結果、私たちは皆、実際よりもはるかに多くを知り、理解していると思っています。

数学の歴史の中で私が好きな話の1つは、並列仮定の話です。紀元前300年頃、アレクサンドリアのユークリッドは「要素」という本を書き、その中で、追加の推論や議論を必要とせずに真理として受け入れられる5つの仮定またはステートメントに基づいて幾何学を構築しました。彼の5つの仮定のうち4つは、非常に単純です。たとえば、2つの点が与えられた場合、その2点を結ぶ直線を引くことができます。しかし、第5の仮定は、過去2000年間、数学者に悲しみを与えてきました。この仮定は次のようになります。

「2 本の直線と交差する直線が、同じ側の内角を 2 直角未満にする場合、2 本の直線は、無限に生成される場合、角度が 2 直角未満の側で交わります。」³

長い言葉ですが、本質的にこの公理により、平行線、または交差しない線について、直感的に平行線について真実であると思われるいくつかのことを信じることができます。

問題は、数学者たちが、この概念が決定的であると確信していなかったことです。第5の仮定は、議論なしに提示できる結論ではなく、議論される必要のある幾何学的空間についての考えのように思われました。何世紀にもわたって、数学者たちは、最初の4つの仮定と、おそらく新しい、より自明な仮定を使って、この議論を行う方法を見つけようとしました。

18世紀初頭にこの問題に取り組んだ人物の一人がジョヴァンニ・ジローラモ・サッケリです。彼は四辺形を使って問題に取り組み、成功したと思っていました。彼の提案XXXIII (33) で、彼は、特定の反対の結果は「直線の性質に反する」と述べました。⁴ 基本的に、サッケリは直線が何をすべきかを知っており、平行線が何をすべきかを知っていました。結局のところ、平行仮定の真理に対する彼の議論は、それがなければ、直線はその性質に「嫌悪感」を抱かせるような振る舞いをしてしまうという事実にかかっていました。

しかし、100年後、ユークリッドが著書『原論』を書いてから2000年以上経った今、ついに一握りの数学者が「直線の性質が間違っていたらどうなるのか。扱う空間で線の性質が異なるとしたら、どうなるか？」と問いました。

知識を手放すことで、彼らは何か魅力的なことを発見しました。平行線の仕組みを再考すれば、幾何学は崩壊しないのです。実際、この1つの条件を微調整することで、彼らは、人間が頭を包むのははるかに困難ですが、高校で学んだユークリッド幾何学と同じくらい数学的に妥当な、現在双曲幾何学と呼ばれる奇妙な、新しい、素晴らしい幾何学を作成するか、発見することができました。

数学は、時間をかけて学ぶと、学校での経験で必ずしもうまく伝えられるわけではない独特の美しさを持っています。双曲幾何学には、数学的にも視覚的にも独自の美しさがあります。しかし、この美しさへの扉を開くには、人間は自分が知っていると思っていたことが実際には間違っている可能性があることを認める必要がありました。

自分が知っていると思っていることに疑問を抱き、間違っているかもしれないという考えに心を開くことが大切だと思います。私は自分自身に次のような質問をしてみるかもしれません。

• わたしはほかの人の心や意図をほんとうに理解しているだろうか。それとも、自分の経験が彼らの意図を理解するのを困難にしているのだろうか。
• だれかと意見が合わないとき、自分は正しく相手は間違っていると確信しているだろうか、それとも盲点があるのだろうか。
• ほかの人の視点から学べるだろうか。
• 他の人の話し方、行動の仕方、考え方、礼拝の仕方などが自分に馴染みのないものであるとき、その不快感は御霊が欠けているせいだと確信しているのだろうか。それとも、その特定の状況で神を見る方法をまだ学んでいないのだろうか。
• わたしは特定の福音の原則や戒めを完全に理解していると確信しているだろうか。あるいは、質問をしたり、ほかの人の経験に耳を傾けたりすることで、何かを学ぶことができるだろうか。

自分が知っていると思っていることを知らないかもしれないということを受け入れることは、すべての確実性や確信を手放す必要があるという意味ではありません。むしろ、間違っていることをオープンに認めることは、謙遜な信仰の姿勢であり、見えないものがあることを受け入れるときに「見えないものを待ち望む」⁵ ことができます。

失われたものの神はすべての質問に答えてはおられない

最後に、私にとっては、不確実性というテーマを「不確実性が続くまで」と捉え、知らないことは知ることへの過程の単なる一歩であると捉えることは簡単でしょう。しかし、わたしたちは生涯を通してより深い理解を得るかもしれませんが、現世で知らないことにも終わりはありません。実際、わたしたちの人生には、答えが来ないときや、知らないことが永遠に続くように思えるときが何度もあるでしょう。

福音に関してわたしがいつも好きなことの一つは、熱心に求める人には答えと確信が与えられるという約束です。末日におけるわたしたちの教会の物語は、ヤコブの手紙第1章5節から始まるといえるでしょう。「あなたがたのうち、知恵に不足している者があれば、その人は、とがめもせずに惜しみなくすべての人に与える神に願い求めるがよい。そうすれば、与えられるであろう。」わたし自身、これまでの人生で、天から導きと答えが流れ込んでくるのを感じた経験があります。答えに飢え渇くとき、わたしたちは福音の目的そのものが答えを与えることであると考えるようになり、神の奥義と質問の重要性を見落とすことがあります。

若いころ、わたしは失われたものの神を信じていました。図書館の最後の本、今日が期限の本が見つかるようにと必死に天の御父に祈った記憶が幾つかあります。すべての本を見つけるまでは図書館に行くことができず、文字どおりあちこち探し終えたと確信していたからです。振り返ってみると、状況の重要性が低いことに気づき、私の必死の嘆願が愚かだったと気づくのは簡単です。その本がいつも最終的に発見されたという事実を説明するのは簡単です。それでも、取るに足らない祈りが、自分にとって説明しにくい方法でこたえられたと感じた具体的な経験が、ほんの一握りあります。つい先日、わたしは幼い息子が初めて自分でこのことを経験するのを目にしました。そのとき、息子は簡単な祈りをささげた後、何日も探し求めていた鍵をすぐに見つけました。これが祈りの答えなのかどうか分かりませんが、祈りが起こったときには、神が愛の手を差し伸べてくださっているように感じました。

子どもの頃の信仰から大人の信仰へと成長する過程で、私たちのほとんどが直面する困難は、なぜ神は失くした鍵の祈りには答えてくれるのに、もっと重大な祈り、つまり人生の大きな決断に関する祈り、複雑な疑問への答えを求める祈り、ひどい病気の治癒と回復を求める祈り、あるいは悲劇に見舞われた世界の平和を求める祈りには答えてくれないのか、という疑問です。

それにもかかわらず、私は今でも個人的に失われたものの神を信じています。神は、祈りが重要でないにもかかわらずではなく、重要でないからこそ、祈りに答えてくださることがあると私は信じています。失われた鍵についての祈りへの答えは、天の両親からの愛のメッセージであると信じています。天の両親は、より重大な問題となると、わたしたちが生活の中に御二方の御手を見るのが困難であることを御存じです。現世はわたしたちがすべての答えを受ける時でもなければ、すべてが正される時でもありません。時に神は御心をわたしたちに明らかにされますが、多くの場合、わたしたちは不確かな中で前進することが求められます。

人生のこの時期は、決断をする時期です。私は経験から、そしてアカデミックアドバイザーとしての仕事から、時には圧倒されることもあることを知っています。20代半ばから後半のころ、それまでの10年間を振り返り、その10年間毎年、人生を変える大きな決断をしていたことに気づいたことを覚えています。疲れ果てました。大きな決断を下すペースは遅くなりましたが、止まったわけではありません。人生を変える可能性のある決断を下すことは、大人になることの一部に過ぎないことがわかりました。

しかし、これらの決断を下す際に神が果たされる役割は、必ずしも一定ではありません。時には、自分が何をしたいかが自分で分かる場合もあるでしょう。その際、神がそばにいて助けの役割を果たしてくださることもあります。これが、学部生としてBYUに来ることを決めたことについての私の気持ちです。わたしは大いなる啓示を受けませんでした。まさに私が来たいと思っていた場所だったのです。またある時には、神があなたを非常に特定の方向、あるいは自分では選ばないような方向に導いてくださっていると感じることもあるでしょう。博士課程の進学先を決めていたとき、わたしは自分の行きたい場所を知っていましたが、別の方向に進むきっかけとなる力強い霊的な経験を幾つか経験しました。困難はありましたが、この5年間、まさにわたしがいるべき場所だったと、今でも確信しています。

しかし、確信が持てないこともあります。神が自分に何をするよう望んでおられるのか、自分が何をしたいのか、確信が持てなくなるでしょう。博士課程を修了したとき、私はその両方の分野で途方に暮れていました。11年間の高等教育で、大人になったら何になりたいかをはっきりと理解できたはずだと思っていましたが、そうではなく、水はかつてないほど濁っているように感じました。その時点までには、自分は主の御心を聞き、知っているという自信をもっと感じていたはずだと思っていましたが、まさにそのとき、天は沈黙しているように思えました。

その瞬間、私にできることは、前に進むことだけでした。正しい道を進みたいと思いましたが、そのときできることといえば、道を進むことだけでした。全てが最善を尽くすことを知りたかったのですが、それを知ることはできませんでした。不確実性を受け入れることは難しいことですが、人生のある時点で、それが私たちにできる唯一のことです。

神は石を光に変えることがおできになる

わたしは長い間、ヤレドの兄弟の話が大好きでした。家族や友人とともに約束の地へ導かれたとき、彼は主から多くの導きを受けました。しかし、わたしがいちばん好きなのは、主が彼に自分自身の疑問に答えを与えられたところです。ヤレドの兄弟は主の指示に従って船を造りましたが、問題がありました。容器は密封され、窓がなかった。その結果、船の中には光がありませんでした。ヤレドの兄弟が主に近づいたとき、彼は答えを期待していたようです。

「おお、主よ、御覧のとおり、わたしはあなたから命じられたように行いました。 そして、わたしの民のために船を準備しました。そして、御覧のとおり、船の中には光がありません。まことに、おお、主よ、あなたはわたしたちに、暗闇の中でこの大海を渡らせようとなさるおつもりですか。」⁶

しかし、主はヤレドの兄弟に解決策を与える代わりに、恐らく彼がすでに知っていたであろうことを告げられました。窓も火も作れません。⁷ その後、主はそれをヤレドの兄弟に返し、「あなたはどう思うか」とお尋ねになりました。⁸

たいていの場合、本当に何をすべきかわからないときは、神に何をすべきか教えてもらおうと思います。なぜなら、自分が物事をめちゃくちゃにするかもしれないし、神が物事をめちゃくちゃにするのを防いでくれると確信しているからです。わたしたちも非常に頻繁にそうであるように、自分の手段に任せられるとき、また、わたしたちもしばしばそうであるように、不確かな状況の中で前進しなければならないとき、最終的には、後悔する決断を下したり、助けるつもりだった人を傷つけたり、行き止まりの道をたどったり、間違ったタイミングで間違った場所にいることに気づいたりします。

ヤレドの兄弟は主の質問について考え、溶けた岩から16個の石を取り出し、主に触れて輝かせてもらうことにしました。

「あなたの僕があなたの御前にあって弱いからということで，あなたの僕をお怒りにならないでください…にもかかわらず、おお、主よ、あなたはわたしたちに戒めを与えられ、わたしたちの望みに応じてあなたから得られるようにあなたに請い願わなければならないと言われました。」⁹

すると主は、ヤレドの兄弟の望みをかなえ、手を伸ばして石に触れ、光を放たれました。¹⁰

人生の不確かさを受け入れ、すべてが自分の望みや思い通りにはならないと知りながらも前進することで、わたしたちは自分の石を造り、主が触れて光となるようにするのです。暗闇の中を進むとき、何か良いことが起こるかもしれません。もしかしたら、何か悪いことが起こるかもしれません。おそらく両方を少しずつ取り入れることになるでしょう。しかし、神はそれらの石すべてに触れることがおできになります。わたしたちが決断し、その決断を主に委ねるなら、主はわたしたちのすべての石を明るみに出すことがおできになります。わたしたちがささげる石を用いても、主はわたしたちに善を行い、人間関係を築き、信仰を見いだし、変わり、成長する機会を与えてくださいます。

わたしは教師として、入念にレッスンを計画することに多くの時間を費やしてきました。学習目標を明確にしてから、それらの学習目標を達成するための課題や活動、話し合いのための質問を考えます。生徒の思考を予測し、生徒の思考にどう対応するかを考えるようにしています。しかし、私の最高のレッスンは、多くの場合、不確実性の要素を招き入れるレッスンであり、生徒が何を言うか、特定の問題にどのように取り組むかを正確に知らないレッスンです。そして、本当に卓越したレッスン、つまり、家に帰ってクラスで起こった驚くべきことについて夫に話すのをやめられないレッスンは、いつも私が予測することも計画することもできないことが起こったレッスンです。不確実性の瀬戸際にこそ、本当の魔法が起こります。偉大な教師であられる神は、わたしたちの人生に対する御自分のレッスンプランの中に、そのような不確かさがあっても、確かにお許しになるでしょう。そして、わたしたちが知識と確信への欲求を手放すときにこそ、神はその広がりの中でわたしたちの人生に踏み込んでくださり、真の奇跡を行うことがおできになるのです。

神はわたしたちが知ることのできない偉大な御方だが、神はわたしたちを御存じだ

数週間前、夫とわたしはボストンに旅行に行きました。ボストンには美しい古い教会がたくさんあり、日曜日の朝、私たちはこの機会を利用して、街中のオールドサウス教会の礼拝に出席することにしました。

礼拝も儀式も音楽も、どれも私には馴染みのないものでした。慣れ親しんだ事柄から一歩踏み出すことで、慣れ親しんだ快適な日曜日の教会で経験しているときとは異なる種類の注意を払うことができました。ある賛美歌は、詩篇のような情緒に特に心を打たれました。それは不安の表情で始まりました。「おお、神よ、わが神よ、恵み深い神よ、なぜあなたはわたしから遠く離れているように見えるのですか。」¹¹そして、4つの節を歌い終えると、転機が訪れることを期待していました。「神様、あなたはわたしから遠く離れているように感じるかもしれませんが、あなたがそこにいることを、私は知っています」という賛美歌の締めくくりを期待していました。それどころか、それぞれの節で問いかけが続きました。なぜ世の中には痛みや苦しみがあるのでしょうか。神はそこにおられ、気にかけておられるのでしょうか。解決策はなく、ただ質問があるだけで、何日もの間、賛美歌のことが頭から離れませんでした。

確実性と知識について書かれた聖典や話はたくさんありますが、私たちは、確実性の端、つまり知らないときに訪れる謎や不思議を見逃してしまうことがあります。ニーファイはこう告白しています。「わたしは、神がその子供たちを愛しておられることを知っています。しかし、わたしはすべてのことの意味を知っているわけではありません。」¹² アルマ書から、わたしたちは「信仰とは物事を完全に知ることではない」¹³ こと、そして「神御自身のほかだれも知らない隠されている奥義がたくさんある」ことを思い起こさせてくれます。」¹⁴ヤコブは、神の奥義に対する驚きを次のように表現しています。

「見よ、主の業は大いなる驚くべきものである。主の奥義の深さは何と計り知れないことか。主の道を知り尽くすことは、とても人にできることではない。」¹⁵

神を完全には理解できないが、それでもなお、自分の理解力のなかで、私に対する神の無限の愛をある程度理解できると感じるのは、私にとって美しい謎です。私は不確実性を常に快適に思っているわけではありませんが、今では確実性が制約になり得ることを認識しています。生活の中に不確かさや、自分の理解を超えた事柄の可能性を受け入れる余地を作ることができれば、たとえわたしたちの人間的な状態が神を完全に知る妨げとなっても、わたしたちを親しく知っておられる神に近づくことができます。パウロがとても美しく言ったように、「わたしたちは、今は、鏡に映して見るようにおぼろげに見ている。しかしその時には、顔と顔とを合わせて、見るであろう。わたしの知るところは、今は一部分にすぎない。しかしその時には、わたしが完全に知られているように、完全に知るであろう」¹⁶

この世でわたしたちが知っているのはほんの一部であり、事実、学べば学ぶほど、自分が知らないことがわかってきます。しかし同時に、神はわたしたちを完全に御存じであり、わたしたちが確信を持てないときに、わたしたちに対する神の愛を確かな不変のものとして受け入れることができるとも信じています。神がどのように石を光に変えてくださるかは分からないかもしれませんが、神が石を光に変えてくださるという希望を持つことはできます。

これらのことをイエス・キリストの御名によって申し上げます、アーメン。

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